特朗普政府对"启智计划"法规进行全面改革……弗吉尼亚州弱势儿童首当其冲

关于“Head Start”的监管改革计划正在酝酿之中，这是唐纳德·特朗普政府推动的一项针对低收入婴幼儿的儿童保育和教育计划。如果修正案最终确定，人们担心，对于住房不稳定（无家可归）的家庭和甚至没有临时住所的儿童，包括弗吉尼亚州和全国各地，使用Head Start的门槛将大大提高。

问题正在这个过程中。首先为住房不确定的儿童和寄养儿童预留约 3% 的总容量的强制性规定将被删除。此外，允许难以提交文件的无家可归家庭自我核实其住房状况的“自我肯定/自我证明”程序也将被废除。

劳伦斯·豪尔顿 (Lawrence Howerton) 是非营利组织弗吉尼亚组织 (Virginia Organizing) 里士满地区的活动家，小时候住在叔叔家的“一间小房间”里。他回忆起自己的记忆。

这位豪顿活动人士承认，“我没有睡在街上，也没有进入避难所，但那是一个不稳定的环境，我什至没有钥匙，所以必须有人开门才能进去。”他补充道，“我成长过程中的住房不稳定最终导致了我的少年司法待遇（被监禁在少年拘留中心）。”他警告说，“这一监管改革对于仍在类似环境中挣扎的儿童来说将是决定性的打击。”

该领域的专家也发出了担忧的声音。弗吉尼亚启蒙协会主席道恩·奥尔特对自我验证程序表示强烈怀疑。

奥尔特主席表示，“无家可归家庭几乎不可能用客观的文件证明自己无家可归”，并补充道，“如果联邦政府不认识到这一点，就很难知道现场机构应该以什么标准来判断无家可归并表现出灵活性。”他指出。

他强调，与1987年颁布的《麦金尼-文托法案》的标准一样，现有的广泛承认与亲戚同住、住在汽车旅馆、住在汽车等各种类型的住房不稳定的指导方针应该保留。

这次修正案虽然首先取消了分配配额的“义务”，但并没有完全禁止各个中心自主预订。即便如此，分析认为，如果明确的标准消失，该领域的支持动力将不可避免地减弱。

Head Start不仅限于简单的婴幼儿保育设施。我们为联邦贫困线以下、年收入低于 30,000 美元（四口之家）的家庭以及家庭状况突然发生变化的家庭提供综合教育、护理、营养和心理健康服务。仅在弗吉尼亚州，就有大约 11,000 名儿童从该计划中受益。

特别是，Head Start 工作人员发挥了“主要识别者”的作用，他们及早发现儿童发育障碍、行为障碍、虐待和住房不稳定的迹象。不过，此次修正案很大程度上删除或减少了以下核心整合支持条款。

同时，在截至10月6日的联邦卫生福利部公众意见征询期内，收到了来自全国各地的4万多条意见。大多数领域专家和家长警告称，儿童安全网可能会以放松管制的名义被拆除。

一位职业治疗师在一篇舆论文章中表示，有必要维持强制筛查规定，他说：“如果对婴幼儿进行适当的治疗和诊断，从长远来看，政府的医疗和福利支出可以大幅减少。”

主席道恩·奥尔特表示，“幸运的是，公众利益和反对声音很高，”但他补充道，“如果强制性规范消失，联邦政府最终将“最大的担忧是政府可能会以此为借口减少相关预算”。