Itinutulak ang repormang magbibigay ng awtonomiya sa mga pamahalaan ng estado… Grupong pangkalikasan: "Binubuksan nito ang daan sa mga lihim na pagpapahintulot"
Trump: "Mahalaga upang manguna sa AI" laban sa mga residente: "Pinababayaan ang pinsala mula sa polusyon sa hangin at ingay"
Nagdudulot ng matinding kontrobersiya ang pagsusulong ng US Environmental Protection Agency (EPA) ng isang panukalang amyenda na mag-aalis sa pederal na kahingian para sa 'paunang abiso at pagkuha ng opinyon ng publiko,' na dating mandatoryo bago magtayo ng mga pangunahing pasilidad pang-industriya tulad ng mga artificial intelligence (AI) data center.
Habang umiigting ang mga alitang pangkalikasan sa buong Estados Unidos dulot ng pagpapalawak ng imprastraktura ng mga kumpanya ng Big Tech, patuloy ang mga batikos na ang hakbang na ito ay lalabag sa karapatan ng mga lokal na residente na makaalam at magdudulot upang maging 'lihim' ang proseso ng pagpapahintulot.
Ang pangunahing punto ng amyenda ay ang pagpapagaan sa obligasyon ng pamahalaang estado sa pagbibigay ng pampublikong abiso para sa mga pasilidad na naglalabas ng mga pollutant sa hangin. Dati, alinsunod sa mga pederal na pamantayan, obligado ang pampublikong inspeksyon at pangangalap ng opinyon bago magbigay ng permiso, ngunit sa hinaharap, ang bawat pamahalaang estado na ang magpapasya batay sa sarili nitong paghuhusga kung ipatutupad ang naturang proseso.
Mariing tumututol ang mga grupong pangkalikasan at lipunang sibil. Sinabi ni Keri Powell, senior attorney sa Southern Environmental Law Center (SELC), "May legal na karapatan ang mga komunidad na magpahayag ng kanilang boses bago magtayo ng mga pasilidad na may panganib ng polusyon malapit sa kanilang tinitirhan," at idinagdag na "Ang amyendang ito ay nagbibigay-daan upang ang proseso ng permiso sa polusyon sa hangin ay maisagawa nang lingid sa kaalaman ng mga residente."
Sa kabilang banda, pinabulaanan naman ng EPA ang batikos na labis ang deregulasyon. Ipinaliwanag ni Caroline Hollen, tagapagsalita ng EPA, na "Ang amyendang ito ay bahagi ng 'kooperatibong pederalismo' na nagbabalik sa bawat pamahalaang estado ng pamamahala sa proseso ng pagpapahintulot para sa mas maliliit na pinagmumulan ng polusyon," at nilinaw na "Hindi nito ibinababa ang mismong mga pamantayang pangkalikasan o pinapaluwag ang mga regulasyon sa emisyon."
Itinuturo ng mga eksperto na kung mawawala ang pinakamababang pamantayan sa pederal na antas, maaaring lumitaw ang mga isyu ng pagkakapantay-pantay sa iba't ibang rehiyon depende sa higpit ng mga regulasyong pangkalikasan sa bawat estado.
Lalo na sa mga estado sa Timog at Midwest kung saan medyo maluwag ang mga regulasyong pangkalikasan, tumaas ang panganib na maitayo ang malalaking data center nang hindi nalalaman ng mga residente. Kabilang sa mga pangunahing halimbawa ang Virginia at Georgia, kung saan kasalukuyang nakatutok ang konstruksyon ng mga data center.
Bukod sa malawakang pagkonsumo ng kuryente, naglalabas din ang mga data center ng mga mapanganib na pollutant sa hangin tulad ng nitrogen oxides (NOx) at carbon monoxide sa operasyon ng mga pang-emerhensiyang generator. Dagdag pa rito, patuloy ang alitan sa mga lokal na komunidad dahil sa napakaraming salik na nagpapababa sa kalidad ng buhay, tulad ng labis na paggamit ng tubig pampalamig at ang 24-oras na low-frequency na ingay.
Ang amyendang ito ay nakaayon sa patakaran ni Pangulong Donald Trump na nagbibigay-priyoridad sa imprastraktura ng AI. Kamakailan ay nagpahayag si Pangulong Trump sa social media ng pangakong malawakang suporta, na sinasabing "Ang mga lugar na tatanggi sa mga data center ay tiyak na mapag-iiwanan." Ang katuwiran nito ay apurahan ang pagtitiyak ng suplay ng kuryente at pagpapalawak ng mga data center upang magtagumpay sa kompetisyon laban sa China para sa pangingibabaw sa teknolohiya.
Gayunpaman, habang lumalaki ang pag-aalala ng mga botante sa pinsala ng polusyon sa kapaligiran, ang isyu sa pagpapahintulot sa mga data center ay nagiging isang pasaning pampolitika. Habang target ng EPA na pinal na aprubahan ang rebisyon ng naturang regulasyon sa susunod na taon, inaasahang lalo pang titindi ang pagtutol mula sa mga lokal na politiko mula sa magkabilang panig ng pulitika at mga grupong sibil.