Les automobilistes empruntant le pont de la baie de Chesapeake, l'autoroute I-95 et les principaux tunnels de Baltimore, dans le Maryland, devraient bénéficier d'un allègement temporaire de leurs péages. Le gouverneur du Maryland, Wes Moore, a annoncé le gel (report) de toute augmentation des tarifs de péage sur l'ensemble des routes et des ponts de l'État pour l'année à venir.
Sur le réseau social X, le gouverneur Moore a expliqué les raisons de cette décision : « Qu'il s'agisse de traverser le Bay Bridge, d'emprunter l'I-95 ou de passer par les tunnels de Baltimore, cette mesure vise à offrir un peu de répit financier aux résidents », ajoutant qu'« en cette période marquée par une inflation élevée, le gouvernement doit donner la priorité absolue à la recherche de moyens pour réduire les coûts supportés par la population ».
Selon les estimations de l'État, les économies dont bénéficieront les résidents du Maryland grâce à ce gel des hausses de péages s'élèveront à environ 50 millions de dollars.
Briana McKethan, porte-parole de la Maryland Transportation Authority (MDTA), a déclaré dans un communiqué : « Sous la direction du gouverneur Moore, nous avons décidé de suspendre le plan de hausse des péages prévu pour 2027 », précisant que « ce report ne perturbera en rien l'exploitation des installations existantes de l'autorité ni la réalisation de projets d'infrastructure majeurs, tels que la reconstruction du pont Francis Scott Key ».
Actuellement, la MDTA gère l'ensemble des principales infrastructures à péage de l'État, notamment le pont de la baie de Chesapeake, l'Intercounty Connector (ICC), le tunnel du port de Baltimore et le tunnel de Fort McHenry.
Par ailleurs, cette mesure de gel retient particulièrement l'attention, car elle intervient peu après la publication d'un audit de l'Assemblée législative de l'État. Selon ce rapport d'audit dévoilé en septembre dernier, les péages non perçus et les amendes impayées par des conducteurs venant d'autres États s'élèvent respectivement à 230 millions de dollars et 587,2 millions de dollars, alimentant des appels de plus en plus pressants à renforcer le recouvrement de ces créances.