- Sondage UMBC… 80 % des électeurs "s'opposent à la construction de centres de données"

- Inquiétudes concernant la hausse des tarifs d'électricité et d'eau et la destruction de l'environnement... Un regard cool sur la technologie de l'IA

- Le taux d'approbation du gouverneur Wes Moore reste à 49 %... Dans un contexte d'incertitude économique, la prochaine réélection est probable.

Les calculs des cercles politiques concernant l'attraction des centres de données et la promotion de l’industrie de l’intelligence artificielle (IA) a été confrontée à la nouvelle négative d’une forte opposition de la part des résidents.

Par ailleurs, 8 électeurs du Maryland sur 10 se sont montrés fermement opposés à la construction de centres de données, non seulement dans tout l'État mais également au sein de leurs propres communautés. Alors que la hausse des prix de l’électricité et les préoccupations concernant la pollution de l’environnement dépassent les attentes en matière d’innovation technologique, les projets visant à étendre les infrastructures de base du secteur de l’IA sont confrontés à de forts vents contraires.

Selon un sondage mené par l'Institut de politique de l'Université du Maryland, comté de Baltimore (UMBC) auprès de 776 électeurs de l'État prêts à voter, la résistance des résidents à la construction de centres de données s'est avérée généralisée, quelle que soit la région.

La moitié des personnes interrogées ont été interrogées sur la possibilité de construire des centres de données n'importe où dans l'État, et l'autre moitié a été interrogée sur la possibilité de les construire à proximité de leur résidence. En conséquence, les deux groupes se sont massivement opposés à la construction, à près de 80 %. Milea Cromer, directrice du sondage d'opinion de l'UMBC, a déclaré : « Le point le plus remarquable est que les résidents ne veulent pas qu'un centre de données soit construit non seulement devant leur domicile (NIMBY) mais aussi n'importe où dans tout l'État du Maryland », et a analysé : « Quelles que soient les conditions de localisation, ils rejettent fondamentalement l'idée d'héberger un centre de données au sein de l'État. »

À la base de cette opposition se trouvent les inquiétudes concernant un réel déclin de la qualité de vie. De nombreuses personnes interrogées prédisent que si un centre de données est construit, cela entraînera inévitablement une augmentation des factures d'électricité et d'eau des ménages, une détérioration de la qualité de l'eau et de l'air et une détérioration du cadre de vie global.

Les résidents ont également réagi avec cynisme à l'argument du promoteur selon lequel le centre de données contribuerait à revitaliser l'économie locale, à augmenter les recettes fiscales et à créer des emplois. Près de la moitié des personnes interrogées ont déclaré que l'impact des centres de données sur l'économie de l'État et les recettes fiscales serait négatif, et les perspectives négatives (37 %) dépassent les perspectives positives (26 %) en ce qui concerne l'effet de création d'emplois. En outre, seulement 23 % des personnes interrogées ont déclaré que la technologie de l’IA elle-même aurait un impact positif sur la société, confirmant une profonde méfiance à l’égard des technologies de pointe en général.

Dans cette enquête, le gouverneur du Maryland, Wes Moore, un démocrate, avait un taux d'approbation de 49 % pour sa performance dans les affaires de l'État. C'est pratiquement le même chiffre que l'enquête d'avril dernier (48 %) et il semble que les évaluations des emplois soient restées stables malgré le mécontentement économique généralisé parmi les résidents. L'évaluation négative du gouverneur Moore s'élève à 42 %.

Les indicateurs de sentiment économique des résidents du Maryland sont très froids.Lorsqu'on leur a demandé si le gouvernement de l'État allait dans la bonne direction, 49 % des personnes interrogées ont répondu qu'ils « allaient dans la mauvaise direction », ce qui était supérieur à la réponse selon laquelle ils « allaient dans la bonne direction » (37 %). En outre, 81 % ont évalué la situation économique actuelle comme « mauvaise ou moyenne », et seulement 17 % ont répondu qu'elle était « excellente ou bonne ».

En particulier, les électeurs ont cité ▲ les prix des nécessités et services quotidiens (94 %) ▲ l'état des biens personnels (90 %) ▲ l'augmentation des coûts de logement (86 %) ▲ les taxes et frais de l'État (84 %) comme facteurs majeurs lors de l'évaluation de la situation économique. Il a été démontré que l'inflation élevée et le fardeau des coûts de logement sont les principales causes du changement d'opinion publique.

Les experts politiques ont diagnostiqué que des facteurs économiques défavorables à l'échelle nationale, tels qu'une inflation élevée et des taux d'intérêt élevés, deviennent des obstacles à l'augmentation de la cote de popularité du gouverneur. Todd Everly, professeur de sciences politiques au St. Mary's College, a expliqué : « Les prix du pétrole et de l'énergie, ainsi qu'une inflation de 3 %, sont des problèmes structurels qui affectent non seulement le Maryland mais l'ensemble des États-Unis », ajoutant : « Le mécontentement des électeurs résidents est le reflet de l'anxiété économique à travers le pays plutôt qu'un problème du seul gouvernement de l'État. »

Néanmoins, il ne devrait pas y avoir de revers majeurs dans la campagne de réélection du gouverneur Moore avant les élections de novembre. Compte tenu du paysage politique du Maryland, où plus de la moitié des électeurs sont démocrates, le gouverneur Moore reste en tête avec une large marge de plus de 20 points de pourcentage sur l'unique candidat républicain, Dan Cox. Le gouverneur Moore a débuté avec un taux d'approbation écrasant de 64 % lorsqu'il a pris ses fonctions en 2023, mais l'écart entre les notes positives et négatives s'est maintenant réduit à environ 7 points de pourcentage.