Le représentant Suhas Subramanyam présente des propositions de loi prévoyant des restrictions d'implantation et des tarifs spéciaux

Les riverains dénoncent « la flambée des factures d'électricité et les nuisances sonores » et s'opposent fermement au discours pro-IA de Trump

Dans le nord de la Virginie, véritable plaque tournante mondiale des centres de données, la colère des habitants face à l'expansion incontrôlée de ces infrastructures atteint son paroxysme. Alors que la multiplication rapide des centres de données fait émerger des pénuries d'électricité, des pollutions environnementales et une explosion des factures d'énergie, la classe politique prend des mesures pour instaurer des réglementations strictes à l'échelle nationale.

Le représentant fédéral démocrate Suhas Subramanyam, élu de Virginie, a tenu la veille une conférence de presse devant l'école primaire Discovery à Ashburn, aux côtés d'élus locaux et de riverains, pour annoncer le dépôt de quatre propositions de loi visant à durcir la réglementation entourant le développement des centres de données à l'échelle nationale.

La zone d'Ashburn où s'est tenue la conférence est surnommée la « Data Center Alley » (l'allée des centres de données), le comté de Loudoun comptant à lui seul plus de 233 centres de données en activité ou en construction en mars de cette année.

Pointant du doigt l'école primaire encerclée par les centres de données, M. Subramanyam a décrit la gravité de la situation sur place : « Les enfants entendent directement le bourdonnement des centres de données lorsqu'ils jouent dans la cour de récréation, et certains riverains, excédés par les lignes à haute tension et le bruit incessant, envisagent même de déménager définitivement. »

Il a directement réfuté les affirmations du président Donald Trump selon lesquelles les centres de données représenteraient une véritable manne économique. « Alors que le président Trump qualifie les centres de données de "poules aux œufs d'or", ils sont devenus pour nos quartiers un "cheval de Troie" menaçant notre communauté », a fustigé M. Subramanyam. « Pourquoi les ménages ordinaires devraient-ils supporter le coût des infrastructures nécessaires à l'alimentation des méga-centres de données, notamment pour l'intelligence artificielle (IA), sous la forme de factures d'électricité exorbitantes ? »

Le cœur de ce train de mesures législatives consiste à faire payer directement aux exploitants de centres de données, tels que les géants de la tech, le coût du déploiement des infrastructures électriques. À cette fin, le texte oblige les gouvernements des États à mettre en place une « tarification spéciale de l'électricité » ciblant les installations à forte consommation énergétique.

De plus, le projet de loi restreint légalement l'implantation de centres de données et de lignes à haute tension à proximité des zones résidentielles, des écoles et des parcs historiques, tout en imposant un examen rigoureux de l'impact sur le voisinage ainsi que de la consommation d'eau et d'électricité lors de l'octroi de nouveaux permis. Il prévoit également que le département de la Sécurité intérieure (DHS) soutienne des projets d'enfouissement des lignes électriques des centres de données pour des motifs de sécurité nationale.

M. Subramanyam a également pris ses distances avec les arguments de l'industrie technologique et d'une partie du gouvernement, qui affirment que l'expansion des centres de données est indispensable dans le cadre de la course à l'hégémonie sur l'IA entre les États-Unis et la Chine. « Pour les habitants dont le cadre de vie est directement menacé, ces grandes batailles géopolitiques ne sont pas la priorité », a-t-il souligné. « La préoccupation première des riverains est une question très concrète : seront-ils capables de payer leur facture d'électricité à la fin du mois ? »