Un tribunal fédéral a ordonné la suspension temporaire d'une nouvelle loi de Virginie qui visait à restreindre la coopération entre les collectivités locales et l'Agence américaine de l'immigration et des douanes (ICE). Par conséquent, les programmes existants de coopération fédérale en matière de contrôle de l'immigration devraient être maintenus sans entrave pendant la durée de la procédure judiciaire.

Le 31 août, le juge principal Robert Payne, du tribunal de district des États-Unis à Richmond, a émis une injonction préliminaire interdisant à l'État de Virginie d'appliquer les dispositions clés de cette nouvelle législation aux agents et agences de l'immigration fédérale, et d'entraver les accords existants dans le cadre du programme « 287(g) ».

Le programme 287(g) délègue certains pouvoirs fédéraux en matière de police de l'immigration aux agents des forces de l'ordre étatiques et locales ayant suivi une formation spécifique. Auparavant, l'Assemblée générale de Virginie avait exigé que les accords existants soient renégociés d'ici le 1er septembre pour inclure 12 conditions strictes — notamment l'obligation de détenir un mandat judiciaire et l'interdiction des arrestations à proximité des écoles, des lieux de culte et des tribunaux —, faute de quoi ils seraient déclarés nuls et non avenus.

Toutefois, à la suite de cette décision du tribunal fédéral, les juridictions locales signataires d'un accord 287(g) existant pourront poursuivre leur coopération sans modification préalable. Le tribunal a néanmoins maintenu la disposition de la loi de l'État qui interdit à toute nouvelle collectivité n'ayant jamais participé au programme 287(g) de conclure un tel accord.

Dans ses attendus, le juge Payne a souligné que la nouvelle loi de Virginie est « susceptible de violer la clause relative aux contrats (Contract Clause) ainsi que la clause de suprématie (Supremacy Clause) » de la Constitution fédérale — qui garantit la primauté du droit fédéral —, ajoutant qu'en l'absence d'une mesure conservatoire, le gouvernement fédéral subirait un préjudice irréparable.

Le procureur général de Virginie, Jay Jones, a immédiatement fait part de son intention d'interjeter appel. M. Jones a affirmé : « L'Assemblée de l'État est en droit d'empêcher que les ressources administratives et policières locales, qui sont limitées, soient détournées pour accomplir le contrôle de l'immigration, une mission relevant exclusivement du gouvernement fédéral », précisant qu'il déposerait une demande de suspension de cette injonction tout en engageant immédiatement la procédure d'appel.

Par ailleurs, ce contentieux judiciaire retient vivement l'attention de la communauté locale, sur fond de renforcement marqué des opérations de contrôle de l'immigration par les autorités fédérales, particulièrement dans la périphérie de Washington D.C. Selon le département de la Sécurité intérieure des États-Unis (DHS), un total de 1 328 personnes ont été arrêtées au cours d'une vaste opération menée par l'ICE en Virginie et dans le Maryland pendant deux semaines, du 1er au 14 août.