فرودگاه Washington Manassas در ایالت Virginia پس از حدود ۲۶ سال برنامه‌ریزی بلندمدت، با کلنگ‌زنی ساخت برج مراقبت جدید، گامی اساسی در جهت تبدیل شدن به یک فرودگاه تجاری تمام‌عیار برداشت.
مقامات محلی، ایالتی و فدرال در روز سه‌شنبه، بیستم، مراسم کلنگ‌زنی این برج مراقبت جدید با بودجه ۴۱ میلیون دلاری را برگزار کردند و آغاز این پروژه بزرگ را برای رشد آینده و تقویت ایمنی فرودگاه اعلام نمودند.
فرودگاه Manassas از سال ۱۹۹۲ با روشی منحصر‌به‌فرد از طریق برچیدن، انتقال و مونتاژ مجدد برج مراقبت قدیمی فرودگاه Centennial در نزدیکی Denver، از یک برج مراقبت به ارتفاع حدود ۷۰ فوت (حدود ۲۱ متر) استفاده می‌کرد. با این حال، به منظور پاسخگویی به فرسودگی تأسیسات و افزایش شدید تقاضای هوانوردی، این پروژه بزرگ ساخت‌وساز جدید با قدرت به جریان افتاد.
برج مراقبت جدید با ارتفاع ۱۴۵ فوت (حدود ۴۴ متر) ساخته خواهد شد که دو برابر ارتفاع سازه قبلی است و تکمیل آن حدود دو سال زمان خواهد برد. در این مجموعه نوساز، ساختمانی در بخش پایه به مساحت ۹,۰۰۰ فوت مربع (حدود ۲۵۰ پیونگ) نیز احداث می‌شود که مجهز به اتاق شبیه‌ساز پیشرفته برای آموزش خلبانان و کنترلرهای ترافیک هوایی خواهد بود. مسئولان فرودگاه انتظار دارند این پروژه نه تنها ایمنی پروازها را به میزان قابل توجهی ارتقا دهد، بلکه نقشی تعیین‌کننده در جذب خطوط هوایی تجاری در آینده ایفا کند.
فرودگاه Washington Manassas که در اوایل امسال نام خود را از Manassas Regional Airport تغییر داد، در ماه اوت گذشته گواهینامه «Part 139» را برای عملیات پروازهای تجاری از Federal Aviation Administration (FAA) دریافت کرد. بدین ترتیب، این فرودگاه به عنوان دهمین فرودگاه تجاری در ایالت Virginia ثبت شد و قصد دارد تا پایان سال ۲۰۲۷ پروازهای منظم مسافربری را در منطقه Prince William County آغاز کند.