«فرودگاه واشینگتن ماناساس» (Washington Manassas Airport) که با نام جدید خود آغازی نو را رقم زده است، با دریافت رسمی گواهینامه بهرهبرداری فرودگاهی از اداره هوانوردی فدرال (FAA)، به نقطه عطف تعیینکنندهای در مسیر راهاندازی پروازهای تجاری دست یافت.
این فرودگاه با موفقیت در بازرسی دورهای و الزامی اداری تحت عنوان «بخش ۱۳۹» (Part 139)، رسماً بهعنوان دهمین فرودگاه ارائهدهنده خدمات مسافربری تجاری در ایالت ویرجینیا تأیید شد. بدین ترتیب، انتظار میرود راهاندازی پروازهای مسافربری برای ساکنان منطقه پرنس ویلیام کانتی، که دارای جمعیت قابل توجهی از کرهایها است، بهزودی محقق شود.
این مجموعه که پیشتر با عنوان «فرودگاه منطقهای ماناساس» (Manassas Regional Airport) شناخته میشد، اکنون در حال اجرای طرحهای توسعه گسترده زیرساختی است. به گفته دانیل جی. ادواردز، معاون بخش فرودگاههای اداره هوانوردی فدرال (FAA)، برنامهریزی شده است که ترمینال مسافربری جدید تا پاییز ۲۰۲۷ و برج مراقبت پیشرفته و مدرن تا سال ۲۰۲۹ به بهرهبرداری برسد.
در مراسم رسمی اعطای گواهینامه که در تاریخ ۳۱ اوت برگزار شد، جمعی از مقامات برجسته سیاسی و دولتی از جمله میشل دیویس-یانگر شهردار ماناساس، سوهاس سوبرامانیام نماینده مجلس ویرجینیا، گرگ کمپبل مدیر کل هوانوردی ویرجینیا، و دانیل جی. ادواردز معاون FAA حضور یافتند و انتظارات و امیدهای خود را نسبت به این رویداد ابراز کردند.
در این مراسم، گرگ کمپبل، مدیر کل هوانوردی ویرجینیا، با استناد به نتایج یک مطالعه اخیر درباره اثرات اقتصادی که توسط اداره حمل و نقل ایالتی انجام شده است، اظهار داشت: «آغاز پروازهای تجاری فرودگاه واشینگتن ماناساس، تأثیر اقتصادی بالغ بر حدود ۵۱۷ میلیون دلار برای جامعه محلی به همراه خواهد داشت.»
علاوه بر این، FAA طی پنج سال گذشته مجموعاً بیش از ۴۶ میلیون دلار از بودجه فدرال را برای بهبود زیرساختها، از جمله بازسازی باندهای فرودگاه و پیشبرد پروژه احداث برج مراقبت جدید، اختصاص داده است. ادواردز، معاون FAA، افزود: «سرمایهگذاریهای پیشرفته متناسب با عصر هوانوردی تجاری، از جمله بهکارگیری سامانههای جدید کنترل ترافیک هوایی، در آینده نیز ادامه خواهد داشت.»