در انتخابات محلی ایالت ویرجینیا که در تاریخ ۳ نوامبر برگزار میشود، طرح افزایش ۱ واحد درصدی مالیات بر فروش در مناطق اصلی ویرجینیای شمالی از ۶٫۰ درصد کنونی به ۷٫۰ درصد، به همهپرسی گذاشته خواهد شد. پیشبینی میشود نتیجه این رأیگیری، علاوه بر تغییر در بار مالیاتی مصرفکنندگان، جهتگیری تأمین منابع مالی برای آموزش محلی و حملونقل عمومی را نیز تعیین کند.
بر اساس گزارشهای رسانههای محلی در روز ۳۱ام، رأیدهندگان در ۴۷ منطقه شهری و شهرستانی در ایالت ویرجینیا، از جمله فرفکس و آرلینگتون، در این انتخابات موافقت یا مخالفت خود را با «طرح اختیاری افزایش ۱ واحد درصدی مالیات بر فروش محلی» اعلام خواهند کرد. در صورت تصویب این طرح، درآمدهای مالیاتی حاصل بهطور کامل صرف بازسازی امکانات فرسوده مدارس دولتی و جبران کسری بودجه عملیاتی حملونقل عمومی، از جمله مترو و اتوبوسهای منطقه پایتخت خواهد شد.
تاکنون در مجلس قانونگذاری ویرجینیا بحثهای طولانی پیرامون گسترش اختیارات دولتهای محلی در تعیین نرخ مالیات بر فروش در جریان بوده است. با این حال، از آنجا که کسری بودجه شهرداریها برای ساخت و توسعه مدارس و همچنین زیان مالی حملونقل عمومی به سطحی بحرانی رسیده است، مجلس ایالتی در جلسه قانونگذاری امسال قوانین مربوطه را بهطور ناگهانی اصلاح کرد تا امکان افزایش ۱ واحد درصدی مالیات بر فروش تنها از طریق همهپرسی و بدون نیاز به تأیید جداگانه از سوی ایالت فراهم شود.
در حال حاضر، نرخ پایه مالیات بر فروش در ایالت ویرجینیا ۵٫۳ درصد است که از ترکیب نرخ پایه ایالتی (۴٫۳ درصد) و نرخ مالیات محلی اجباری (۱٫۰ درصد) تشکیل میشود. با این حال، در مناطق کلیدی ویرجینیای شمالی شامل فرفکس، لودون، پرنس ویلیام، آرلینگتون و شهر الکساندریا، نرخ مالیات اضافی حملونقل و توسعه (۰٫۷ درصد) نیز به آن افزوده شده و در حال حاضر مالیات بر فروش ۶٫۰ درصدی اعمال میشود.
در صورت تصویب نهایی این طرح در همهپرسی، مجموع نرخ مالیات بر فروش در اکثر شهرستانهای ویرجینیای شمالی به ۷٫۰ درصد افزایش خواهد یافت. در سایر مناطق محلی نیز این نرخ از ۵٫۳ درصد به ۶٫۳ درصد ارتقا مییابد. با این وجود، حدود ۵۸ درصد از کل ۱۳۳ حوزه محلی ایالت، با در نظر گرفتن کاهش بار مالیاتی شهروندان، تصمیم گرفتند این طرح را در انتخابات جاری به رأی نگذارند.
دولتهای محلی و موافقان این طرح استدلال میکنند که افزایش مالیات بر فروش در نهایت میتواند راهکاری جایگزین برای کاهش بار مالیات بر املاک برای صاحبان خانه باشد. جوزت بولوا، هماهنگکننده سیاستهای انجمن شهرداریهای ویرجینیا، تأکید کرد: «واقعیت این است که تاکنون بخش عمدهای از بودجه بازسازی امکانات مدارس تنها به مالیات بر املاک ساکنان وابسته بوده است. با افزایش مالیات بر فروش، گردشگران و مسافرانی که به این مناطق رفتوآمد میکنند نیز در تأمین این هزینهها سهیم خواهند شد و این امر اثر مثبتی در کاهش بار مالیات بر املاک برای ساکنان محلی خواهد داشت.»