De los 10,24 dólares mensuales solicitados solo se aprueban 3,94… la petición de aumento de ingresos también sufre un recorte de más de la mitad
"No se pueden transferir costos innecesarios a los residentes"… El rechazo al proyecto White Flint fue el golpe definitivo
El "bombazo en las tarifas eléctricas" que amenazaba con agravar la economía de los hogares en Maryland se ha frenado gracias al drástico recorte implementado por los reguladores estatales. Después de que las autoridades redujeran sustancialmente el cuantioso aumento solicitado por la compañía eléctrica Pepco, el incremento real que asumirán los residentes se limitará a solo un tercio de lo exigido.
La Comisión de Servicios Públicos de Maryland (PSC) fijó de manera definitiva en aproximadamente 3,94 dólares el incremento mensual promedio por hogar residencial, en respuesta a la solicitud de ajuste tarifario de Pepco. Inicialmente, Pepco había pedido un sorpresivo aumento de 10,24 dólares mensuales por hogar con el argumento de modernizar la red eléctrica, entre otros motivos; sin embargo, las autoridades le pusieron un freno al recortar más del 60 % de la propuesta.
Los reguladores también aprobaron únicamente 50,9 millones de dólares del objetivo anual de aumento de ingresos de Pepco —base del incremento tarifario—, lo cual representa menos de la mitad de los 120 millones de dólares que solicitaba la empresa. La nueva estructura tarifaria entró en vigor de forma inmediata tras el fallo.
El punto de inflexión en este fallo de recortes masivos fueron los costos del proyecto de infraestructura "White Flint", impulsado por Pepco. Organismos pertinentes como la Oficina del Defensor del Pueblo de Maryland (OPC), la Administración de Energía de Maryland (MEA) y la Asociación de Propietarios de Apartamentos y Edificios de Oficinas (AOBA) se habían opuesto con firmeza a que dichos costos se incluyeran en las facturas, denunciando que los desembolsos del proyecto se habían gestionado de forma excesiva e innecesaria. Al darles la razón la PSC, Pepco no podrá trasladar esos gastos a los usuarios.
Las autoridades señalaron que, con el solo hecho de denegar las solicitudes relacionadas con White Flint, se evitó de antemano que se cargaran a las tarifas de los residentes unos 169,4 millones de dólares en costos masivos de capital.
El gobierno estatal y los consumidores celebraron unánimemente la decisión. Wes Moore, gobernador de Maryland, respaldó decididamente la medida de las autoridades afirmando: "En momentos en que la economía de los residentes ya es difícil debido a la alta inflación, no podemos permitir que una empresa eléctrica monopolística obtenga ganancias injustificadas". Por su parte, Kumar Barve, presidente de la PSC, explicó que se trata de "una conclusión razonable alcanzada tras un examen riguroso y multidimensional de los abundantes testimonios y datos financieros presentados por el gobierno estatal y expertos privados".
Pepco, cuyos planes de ingresos sufrieron un revés, expresó su pesar señalando que "un suministro estable de elect