]অপরাধপ্রবণ এলাকাগুলোতে সিসিটিভি ক্যামেরা বাড়ানোর জোরালো দাবি জানানো ভার্জিনিয়ার ফেয়ারফ্যাক্স কাউন্টির একজন প্রভাবশালী আইনপ্রণেতা হঠাৎ করেই 'স্বয়ংক্রিয় নম্বরপ্লেট শনাক্তকরণ ক্যামেরা (এএলপিআর)' কর্মসূচি সম্পূর্ণরূপে বাতিলের প্রস্তাব দেওয়ায় বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছে।
এই ব্যক্তি হলেন ফেয়ারফ্যাক্স কাউন্টির ম্যাসন ডিস্ট্রিক্ট সুপারভাইজার আন্দ্রেস জিমেনেজ, যিনি অ্যানানডেল এলাকার দায়িত্বে রয়েছেন। জিমেনেজ ২০২৪ সালে অ্যানানডেলের ওয়াডসওয়ার্থ কোর্ট এলাকায় অপরাধ দমনের জন্য পুলিশের রিয়েল-টাইম ক্রাইম সেন্টারের (আরটিসিসি) সাথে সংযুক্ত 'ফ্লক' নম্বরপ্লেট শনাক্তকরণ ক্যামেরা স্থাপনের জোরালো দাবি জানিয়েছিলেন, যা তখন অপরাধপ্রবণ এলাকা হিসেবে চিহ্নিত ছিল।
এরপর পুলিশ ওই এলাকায় ক্যামেরা স্থাপন করে এবং প্রকৃতপক্ষে অপরাধের হার উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পায়। ফেয়ারফ্যাক্স পুলিশ বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, ওয়াডসওয়ার্থ কোর্ট এলাকায় অপরাধের সংখ্যা ২০২৩ সালে ২৭২টি এবং ২০২৪ সালে ৩০৫টি থেকে ক্যামেরা স্থাপনের পর ২০২৫ সালে কমে ৯৬টিতে এবং ২০২৬ সালের বর্তমান সময় পর্যন্ত তা ৫৮টিতে নেমে এসেছে।
তবে সম্প্রতি অনুষ্ঠিত কাউন্টি সুপারভাইজার বোর্ডের বৈঠকে পরিস্থিতির মোড় ঘুরে যায়। পুলিশ যখন এএলপিআর ব্যবস্থার ভবিষ্যৎ পরিচালনা পরিকল্পনা (অন্যান্য কোম্পানির মাধ্যমে পাইলট প্রকল্প গ্রহণ অথবা বহিরাগত তথ্য আদান-প্রদান বন্ধ করে 'ক্লোজড নেটওয়ার্কে' রূপান্তর ইত্যাদি) উপস্থাপন করে, তখন সুপারভাইজার জিমেনেজ বলেন, "উপস্থাপিত বিকল্পগুলোর মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিকল্পটি বাদ পড়েছে।" এরপর তিনি ক্যামেরা ব্যবস্থাটি সম্পূর্ণরূপে বিলুপ্ত করার (নো এএলপিআর) আনুষ্ঠানিক প্রস্তাব দেন।
অবস্থানের এই পরিবর্তনের কারণ সম্পর্কে জিমেনেজের পক্ষ থেকে বিস্তারিত কিছু বলা হয়নি, তবে বিশ্লেষকরা মনে করছেন যে সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে তীব্র হওয়া 'ব্যক্তিগত গোপনীয়তা লঙ্ঘন' সংক্রান্ত বিতর্কের সাথে এর সম্পর্ক রয়েছে। পার্শ্ববর্তী আলেকজান্দ্রিয়া এবং আর্লিংটন কাউন্টি ইতিমধ্যেই ব্যক্তিগত তথ্য ফাঁসের আশঙ্কায় ফ্লক ক্যামেরা সরিয়ে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। সমালোচকরা সতর্ক করে আসছেন যে, এই প্রযুক্তি পরোয়ানা ছাড়া সাধারণ মানুষের ওপর নজরদারির হাতিয়ার হিসেবে অপব্যবহার হতে পারে।
অন্যদিকে, পুলিশ ও কাউন্টি প্রশাসন এর তীব্র বিরোধিতা করছে। পুলিশের পক্ষ থেকে অপরাধ প্রতিরোধের কার্যকারিতার ওপর জোর দিয়ে বলা হয়েছে, "সংগৃহীত তথ্য কোনো তৃতীয় পক্ষের কাছে বিক্রি করা যাবে না কিংবা ফেডারেল তদন্তকারী সংস্থাগুলোর সাথে ভাগ করা যাবে না এবং এটি ফেয়ারফ্যাক্স পুলিশ দ্বারা কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রিত হয়।"
টম আর্নল্ড ডেপুটি কাউন্টি এক্সিকিউটিভ বোর্ড সভায় তীব্র সতর্কবার্তা দিয়ে বলেন, “যদি এই কর্মসূচি বন্ধ করে দেওয়ার পর আগামী বসন্তে অপরাধের হার আবার বেড়ে যায়, তবে বোর্ড কেন এমন ফলাফল ডেকে এনেছিল তা জানতে এই সভার ভিডিও ফুটেজ তাদের আবার দেখতে হবে।”বর্তমানে ফেয়ারফ্যাক্স কাউন্টি বোর্ড অব সুপারভাইজারস নতুন এএলপিআর (ALPR) স্থাপন সাময়িকভাবে স্থগিত রেখেছে এবং কর্মসূচিটি চালু রাখা হবে নাকি পুরোপুরি বাতিল করা হবে সে বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে যাচ্ছে, যার কারণে পরবর্তী পরিস্থিতির দিকে নজর রাখা হচ্ছে।