নভেম্বরের মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে আগাম ভোটদানের আহ্বান
বেল্টসভিল কৃষি গবেষণা কেন্দ্র বন্ধের চেষ্টা এবং অভিবাসন দমন অভিযান বৃদ্ধির বিরুদ্ধে বাসিন্দাদের ক্ষোভ
মেরিল্যান্ডের বেল্টসভিলে দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়া সত্ত্বেও ট্রাম্প প্রশাসনের ক্ষমতার অপব্যবহারের নিন্দা জানাতে এবং নভেম্বরের মধ্যবর্তী নির্বাচনে অংশ নেওয়ার আহ্বান জানিয়ে স্থানীয় বাসিন্দাদের একটি সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়েছে।
গত শনিবার (১৭ তারিখ) সকালে বেল্টসভিলের পাউডার মিল রোড (Powder Mill Road) এলাকায় স্থানীয় নাগরিক সংগঠন ‘বেল্টসভিল ইউনাইটেড (Beltsville United)’ আয়োজিত চতুর্থ দেশব্যাপী যুগপৎ ‘নো কিংস (No Kings·কোনো রাজা নেই)’ বিক্ষোভের অংশ হিসেবে প্রায় ১০০ জন বাসিন্দার অংশগ্রহণে একটি পথসমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়। পথচলতি গাড়িচালকরা হর্ন বাজিয়ে বিক্ষোভকারীদের প্রতি সমর্থন জানান।
অংশগ্রহণকারীরা ‘নেতারা নেতৃত্ব দেন, স্বৈরশাসকদের পতন ঘটে’, ‘গণতন্ত্র রক্ষা করো’ ইত্যাদি লেখা প্ল্যাকার্ড বহন করে আসন্ন মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগাম ভোটে (২২-২৯ অক্টোবর) অংশ নেওয়ার জোরালো আহ্বান জানান। বেল্টসভিলে এই ধরনের বিক্ষোভ অনুষ্ঠিত হওয়ার ঘটনা এটি তৃতীয়বার।
সাম্প্রতিক সময়ে প্রিন্স জর্জ কাউন্টি এলাকায় কঠোর ফেডারেল অভিবাসন প্রয়োগকারী সংস্থা (ICE)-এর তৎপরতা এবং বেল্টসভিলের অর্থনীতির প্রধান ভিত্তি ‘বেল্টসভিল কৃষি গবেষণা কেন্দ্র (BARC)’ বন্ধ করার উদ্যোগের কারণে এই বিক্ষোভ স্থানীয় বাসিন্দাদের ক্ষোভকে আরও উস্কে দিয়েছে।
প্রিন্স জর্জ কাউন্টির কাউন্সিল সদস্য টমাস ডার্নোগা (Thomas Dernoga)-র চিফ অব স্টাফ মিশেল গার্সিয়া (Michelle García) বলেন, "কৃষ্ণাঙ্গ এবং অন্যান্য অশ্বেতাঙ্গ সুবিধাবঞ্চিত জনগোষ্ঠী ক্রমাগত চাপের মুখে রয়েছে," এবং যোগ করেন, "বেল্টসভিলের বাসিন্দাদের ঐক্য অত্যন্ত সুদৃঢ়।"
সম্প্রতি ক্যালিফোর্নিয়ার একটি ফেডারেল আদালত কৃষি গবেষণা কেন্দ্র বন্ধের ফেডারেল সরকারের আদেশে স্থগিতাদেশ দিলেও এর ভবিষ্যৎ এখনো অনিশ্চিত। স্থানীয় বাসিন্দা ও শিক্ষক নিকোল স্কাফোনে (Nicole Scafone) ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, "বাসিন্দাদের জীবনের সাথে সরাসরি জড়িত একটি গবেষণা কেন্দ্র বন্ধ করার প্রচেষ্টায় আমি অত্যন্ত হতাশ হয়েছি।"