ফেডারেল সোশ্যাল সিকিউরিটি প্রশাসনের ঘোষণা… ৭ কোটি ৩০ লাখ অবসরপ্রাপ্ত ও প্রতিবন্ধী ব্যক্তি উপকৃত হবেন
মূল্যস্ফীতি সমন্বয়ের উদ্যোগ… কিছু মহলে অসন্তোষ, "উর্ধ্বমুখী জীবনযাত্রার ব্যয় সামলাতে এটি যথেষ্ট নয়"
আগামী বছর থেকে ফেডারেল সোশ্যাল সিকিউরিটি সুবিধাভোগীদের মাসিক ভাতার পরিমাণ গড়ে ৩.৬% বৃদ্ধি পাবে।
ফেডারেল সোশ্যাল সিকিউরিটি অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (SSA) বুধবার (১৪ তারিখ) চলমান মূল্যস্ফীতি বিবেচনা করে ২০২৭ সালের সোশ্যাল সিকিউরিটি জীবনযাত্রার ব্যয় সমন্বয় (COLA) হার ৩.৬% চূড়ান্ত করার ঘোষণা দিয়েছে। এই বৃদ্ধির ফলে প্রায় ৭ কোটি ৩০ লাখ সোশ্যাল সিকিউরিটি সুবিধাভোগী এবং ৭৫ লাখ সম্পূরক নিরাপত্তা আয় (SSI) প্রাপক সরাসরি উপকৃত হবেন।
এই বৃদ্ধির হার কার্যকর হলে, সোশ্যাল সিকিউরিটি সুবিধাভোগীরা প্রতি মাসে গড়ে প্রায় ৭৫ ডলার অতিরিক্ত ভাতা পাবেন বলে আশা করা হচ্ছে। বর্ধিত এই অর্থ ২০২৭ সালের জানুয়ারির প্রদান থেকে কার্যকর হবে।
সোশ্যাল সিকিউরিটি ভাতার বর্ধিত অংশ এবং এর তহবিলের যোগান দেওয়া হয় কর্মী ও নিয়োগকর্তাদের প্রদত্ত বেতন করের (Payroll Tax) মাধ্যমে। এর ফলে, করযোগ্য সর্বোচ্চ বার্ষিক আয়ের সীমাও চলতি বছরের ১,৮৪,৫০০ ডলার থেকে বেড়ে আগামী বছর ১,৯২,৩০০ ডলারে উন্নীত হবে।
সোশ্যাল সিকিউরিটি কমিশনার ফ্রাঙ্ক বিসিগন্যানো (Frank Bisignano) এদিন এক বিবৃতিতে বলেন, "জীবনযাত্রার ব্যয়ের এই সমন্বয় অব্যাহত মূল্যস্ফীতির কারণে সংকটে থাকা সুবিধাভোগীদের তুলনামূলক ভালো আর্থিক স্থিতিশীলতা প্রদান করবে।"
তবে কিছু সুবিধাভোগী ও প্রবীণদের সংগঠনগুলোর মধ্যে অসন্তোষের সুরও শোনা যাচ্ছে। তারা উল্লেখ করেছেন যে, নিত্যপ্রয়োজনীয় সামগ্রী, খাদ্য ও চিকিৎসা ব্যয়ের মতো মৌলিক খাতগুলোতে মূল্যবৃদ্ধি অনেক বেশি হওয়ায় শুধুমাত্র এই বৃদ্ধির মাধ্যমে প্রকৃত জীবনযাত্রার ব্যয়ের চাপ সামলানো একেবারেই অসম্ভব।
বিশেষ করে আগামী ৩ নভেম্বর মার্কিন মধ্যবর্তী নির্বাচনের মাত্র কয়েক সপ্তাহ আগে ঘোষিত এই বৃদ্ধির সিদ্ধান্ত উচ্চ মূল্যস্ফীতিতে জর্জরিত ভোটারদের মনোভাব এবং পারিবারিক আর্থিক বোঝার ওপর কী প্রভাব ফেলবে, সেদিকে রাজনৈতিক মহলও গভীর নজর রাখছে।