মেরিল্যান্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের স্মিথ বিজনেস স্কুলের 'টিকে থাকার কৌশল' নিয়ে আগ্রহ
'২ বছরের পাঠ্যক্রমের' বাঁধাধরা নিয়ম ভেঙে মেয়াদ অর্ধেকে নামিয়ে আনা... দেশীয় প্রতিভা আকর্ষণের মাধ্যমে ব্যাপক কাঠামোগত পরিবর্তন
মার্কিন উচ্চশিক্ষার প্রতীক এবং বৈশ্বিক প্রতিভাদের মিলনস্থল হিসেবে পরিচিত আমেরিকার বিজনেস স্কুল (এমবিএ) ক্ষেত্রটি এক বিশাল পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। ফেডারেল সরকারের কঠোর অভিবাসন নীতি এবং ভিসা জটিলতা বৃদ্ধির কারণে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের আগমন ব্যাপকভাবে কমে যাওয়ায়, শীর্ষস্থানীয় গ্র্যাজুয়েট স্কুলগুলো প্রচলিত নিয়ম ভেঙে '১ বছরের সংক্ষিপ্ত বা নিবিড় কোর্স' চালুর মাধ্যমে তাদের কাঠামোগত পরিবর্তনে নেমেছে।
ইউনিভার্সিটি অব মেরিল্যান্ডের (ইউএমডি) রবার্ট এইচ. স্মিথ স্কুল অব বিজনেস জানিয়েছে যে, তারা আগামী গ্রীষ্মকালীন সেমিস্টার থেকে মাত্র এক বছরে ডিগ্রি অর্জনের সুযোগ সংবলিত একটি 'অ্যাক্সিলারেটেড এমবিএ' (ত্বরান্বিত বা সংক্ষিপ্ত এমবিএ) প্রোগ্রাম চালু করতে যাচ্ছে।
এই প্রোগ্রামে প্রচলিত দুই বছরের কোর্সের সমান ক্রেডিট ও টিউশন ফি ($৮৪,৪৩২) বহাল রাখা হলেও, অধ্যয়নের সময়কাল অর্ধেক করে ফেলাটাই এর মূল বৈশিষ্ট্য। করপোরেট ইন্টার্নশিপের অংশটি বাদ দিয়ে কর্মক্ষেত্র থেকে দূরে থাকার সময় কমিয়ে আনা হয়েছে, যা আবেদনকারীদের আর্থিক বোঝা এবং সুযোগ ব্যয় উল্লেখযোগ্যভাবে কমাবে।
এমন নজিরবিহীন রদবদলের নেপথ্যে রয়েছে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীর তীব্র ঘাটতির এক কঠিন বাস্তবতা। স্মিথ বিজনেস স্কুলের ফুল-টাইম এমবিএ-তে নতুন শিক্ষার্থীর সংখ্যা ২০২৩ সালের ৬৮ জন থেকে কমে ২০২৫ সালে ৩৮ জনে পৌঁছায় এবং চলতি বছর তা আরও কমে ৩২ জনে নেমে এসেছে—যার ফলে মাত্র দুই বছরে এই সংখ্যা অর্ধেকেরও নিচে নেমে গেছে।
বিজনেস স্কুল কর্তৃপক্ষ এর কারণ হিসেবে ট্রাম্প প্রশাসনের কঠোর অভিবাসন নীতি এবং ভিসার অনিশ্চয়তাকে দায়ী করেছে। ফেডারেল সরকার মধ্যপ্রাচ্য, এশিয়া ও আফ্রিকার প্রধান কয়েকটি দেশের নাগরিকদের জন্য অভিবাসন ভিসা স্থগিত করেছে এবং মার্কিন গ্র্যাজুয়েট স্কুলগুলোর মেধার মূল উৎস ভারত ও চীনের শিক্ষার্থীদের জন্য স্টুডেন্ট ভিসা (এফ-১) যাচাই-বাছাই প্রক্রিয়া অত্যন্ত কঠোর করেছে। প্রকৃতপক্ষে, মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের পরিসংখ্যান অনুযায়ী, গত বছর ভারতীয়দের এফ-১ ভিসা প্রদানের হার আগের বছরের তুলনায় ৬০% এবং চীনাদের ক্ষেত্রে প্রায় ৩০% হ্রাস পেয়েছে।
এর পাশাপাশি, মার্কিন কোম্পানিগুলোর মধ্যে বিদেশি গ্র্যাজুয়েটদের নিয়োগ দেওয়ার আগ্রহ কমে যাওয়াটাও একটি বড় ধাক্কা হিসেবে কাজ করেছে। গ্র্যাজুয়েট ম্যানেজমেন্ট অ্যাডমিশন কাউন্সিল (জিএমএসি)-এর সর্বশেষ জরিপ অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রে নিয়োগকারী প্রতিষ্ঠানগুলোর ৬৩% জানিয়েছে যে "আন্তর্জাতিক এমবিএ গ্র্যাজুয়েটদের নিয়োগ দেওয়ার কোনো পরিকল্পনা তাদের নেই," যা বিদেশে পড়তে যাওয়ার আকর্ষণকে ব্যাপকভাবে ম্লান করে দিয়েছে।
পরিস্থিতি এমন হওয়ায় গ্র্যাজুয়েট স্কুলগুলো বিদেশি শিক্ষার্থীদের ওপর নির্ভরতা কমিয়ে মার্কিন পেশাজীবী এবং অভ্যন্তরীণ মেধা আকর্ষণের দিকে ঝুঁকছে।
সহযোগী ডিন রোজেলিনা ফেরারো বলেন, "এক বছরের সংক্ষিপ্ত এই কোর্সটি দ্রুত কর্মক্ষেত্রে ফিরে যেতে চাওয়া এবং বিনিয়োগের উচ্চ রিটার্ন (আরওআই) প্রত্যাশী প্রার্থীদের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত একটি মডেল।" তিনি আরও যোগ করেন, "আমাদের পাঠ্যক্রমটিও এমনভাবে সাজানো হয়েছে যাতে প্রতিষ্ঠানগুলোর বাস্তব কর্মক্ষেত্রের উপযোগী দক্ষ জনবল তৈরি করা যায়।"
নতুন এই পাঠ্যক্রমে নিছক তাত্ত্বিক ক্লাসের বাইরে গিয়ে বাস্তব ব্যবসায়িক সমস্যার সমাধানমূলক 'এক্সিকিউশন ল্যাবস' এবং আর্থিক বিশ্লেষণ ও বিপণনে আধুনিক কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ব্যবহারের 'এআই ফ্লুয়েন্সি' অর্জনের ওপর জোর দেওয়া হয়েছে। চাকরির বাজারের পরিবর্তন—যেখানে স্থানীয় ব্যবসায়ীদের অর্ধেকেরও বেশি নিয়োগের ক্ষেত্রে 'এআই টুল ব্যবহারের সক্ষমতাকে' সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ যোগ্যতা হিসেবে বিবেচনা করছেন—তারই প্রতিফলন এই উদ্যোগ।
বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর এই রূপান্তর কেবল মেরিল্যান্ডের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। নিকটবর্তী জনস হপকিন্স ইউনিভার্সিটির কেরি বিজনেস স্কুলও সম্প্রতি ৯ মাস মেয়াদি একটি সংক্ষিপ্ত এমবিএ কোর্স চালু করেছে। ধারণা করা হচ্ছে, আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থী সংকট কাটিয়ে উঠতে ওয়াশিংটন মেট্রোপলিটান এলাকার শীর্ষস্থানীয় বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে কোর্স 'সংক্ষিপ্তকরণ ও ব্যবহারিকমুখী' করার এই প্রবণতা আরও কিছুদিন জোরালোভাবে অব্যাহত থাকবে।