ডেভেলপার ৭০০ ইউনিটের মিশ্র-ব্যবহারের আবাসন প্রকল্পের উন্নয়ন স্বত্ব ত্যাগের আবেদন জমা দিয়েছে
নির্মাণ ব্যয় বৃদ্ধি ও সুদের হার বৃদ্ধিতে "ব্যবসায়িক সম্ভাব্যতা হ্রাস… উন্নয়ন অসম্ভব"
‘১৯৬০-এর দশকের শুরুর আধুনিকায়নের প্রতীক’ ঐতিহাসিক স্থানটি খালি পড়ে থাকার ঝুঁকিতে
উন্নয়ন অনুমোদনের কারণে কর বৃদ্ধি… করের বোঝা কমাতে উন্নয়ন স্বত্ব প্রত্যাহার
ওয়াশিংটন ডিসির সংলগ্ন ভার্জিনিয়া অঙ্গরাজ্যের আর্লিংটন কাউন্টির প্রধান বাণিজ্যিক এলাকা রসলিনে (Rosslyn) পরিকল্পিত একটি বৃহৎ মিশ্র-ব্যবহারের আবাসন পুনর্বিকাশ প্রকল্প উচ্চ সুদের হার এবং আকাশছোঁয়া নির্মাণ ব্যয়ের মতো ‘সামষ্টিক অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তা’ কাটিয়ে উঠতে না পেরে অবশেষে ভেস্তে গেছে।
গত ১০ তারিখ আবাসন নির্মাতা প্রতিষ্ঠান স্নেল প্রপার্টিজের (Snell Properties) সহযোগী প্রতিষ্ঠান ‘আমস সেন্টার এলসি (Ames Center LC)’ আর্লিংটন কাউন্টি কর্তৃপক্ষের কাছে ১৮২০ ও ১৮৩০ ফোর্ট মায়ার ড্রাইভ (Fort Myer Drive) প্লটের বিদ্যমান উন্নয়ন অনুমোদন (সাইট প্ল্যান ১) প্রত্যাহার ও বাতিলের আবেদন জমা দিয়েছে।
মূলত এই প্রকল্পটি ছিল রসলিনের প্রতীকী ভবন পুরোনো আমস সেন্টার অফিস বিল্ডিং এবং সংলগ্ন গ্যাস স্টেশন ও চার্চের জায়গা ভেঙে ৭৪০টি ইউনিট বিশিষ্ট দুটি আবাসিক টাওয়ার, একটি নতুন চার্চ এবং বাণিজ্যিক সুবিধা নির্মাণের একটি বৃহৎ পুনর্বিকাশ পরিকল্পনা। ২০২১ সালে আর্লিংটন কাউন্টি বোর্ডের অনুমোদন পাওয়ার পর এটি গতি পেয়েছিল বলে মনে হয়েছিল।
তবে বিদ্যমান অফিস ভবনটি ভাঙার পর জমি সমতল করার কাজ সম্পন্ন হলেও প্রকল্পটি থমকে যায়। দীর্ঘস্থায়ী উচ্চ সুদের হার, মূল্যস্ফীতি এবং আমদানিকৃত নির্মাণসামগ্রীর শুল্ক বৃদ্ধির কারণে নির্মাণ ব্যয় আকাশচুম্বী হওয়ায় অর্থায়নে সংকট দেখা দেয়।
ডেভেলপার পক্ষের আইনি প্রতিনিধি আইনজীবী কেড্রিক হুইটমোর এক চিঠিতে সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাকে জানান, "প্রকল্পের মোট উন্নয়ন ব্যয় এর সমাপ্তির পর প্রত্যাশিত মূল্যের চেয়ে অনেক বেশি হয়ে গেছে। বর্তমান পরিস্থিতিতে অনুমোদিত পরিকল্পনা অনুযায়ী ভবন নির্মাণের কোনো উপায় নেই এবং প্রকল্পটি এগিয়ে নেওয়া অসম্ভব হয়ে পড়েছে।"
ডেভেলপারের পক্ষ থেকে প্রকল্পের স্বত্ব সম্পূর্ণভাবে ছেড়ে দেওয়ার পেছনে আকাশছোঁয়া ‘সম্পত্তি করের বোঝা’ও একটি বড় কারণ হিসেবে কাজ করেছে।
আর্লিংটন কাউন্টির মূল্যায়ন রেকর্ড অনুসারে, চলতি বছর ওই জমির মূল্যায়িত মূল্য দাঁড়িয়েছে ৫ কোটি ৮০ লাখ ডলারে (প্রায় ৭৭ বিলিয়ন কোরিয়ান ওন)। এর মধ্যে ৫ কোটি ৭১ লাখ ডলারই হলো ২০২১ সালে অনুমোদিত আবাসিক পুনর্বিকাশের প্রিমিয়াম অন্তর্ভুক্ত মূল্য। ভবন নির্মাণ না করে জমি ফেলে রাখা সত্ত্বেও, কেবল উন্নয়ন অনুমোদন কার্যকর থাকার কারণে প্রতি বছর কোটি কোটি টাকার ‘করের বোঝা’ কাঁধে চেপে বসছিল।
ডেভেলপার পক্ষ এই সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যা দিয়ে বলেছে, "ভবিষ্যতে ব্যবহারের নতুন কোনো পরিকল্পনা গ্রহণ না করা পর্যন্ত সম্পত্তিতে নির্ধারিত উন্নয়ন স্বত্ব প্রত্যাহার এবং আইনি অবস্থান স্পষ্ট করে কর নির্ধারণের ভিত্তিকে বাস্তবসম্মত করার উদ্দেশ্যেই এই আবেদন করা হয়েছে।"
উন্নয়ন বাতিল হওয়া আমস সেন্টারের এই জায়গাটি রসলিন অঞ্চলের পুনর্বিকাশের ইতিহাসে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। ১৯৬২ সালে অনুমোদিত 'সাইট প্ল্যান ১'-এর অধীনে ১৯৬০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে নির্মিত আমস সেন্টারটি একসময় কারখানা ও কসাইখানায় ঠাসা রসলিনকে একটি আধুনিক অফিস এলাকায় রূপান্তরের ‘ভিত্তিপ্রস্তর’ হিসেবে কাজ করেছিল।
স্থানীয় বাসিন্দারা উদ্বেগ প্রকাশ করছেন যে রসলিনের এই ঐতিহাসিক ল্যান্ডমার্ক সাইটটি আপাতত একটি বিশ্রী পরিত্যক্ত খালি জায়গা হিসেবেই পড়ে থাকবে। তবে স্থানীয় রিয়েল এস্টেট খাতের ধারণা, এই প্রকল্পটি বাতিল হওয়ার অর্থ এই নয় যে রসলিনের সামগ্রিক পুনর্গঠন প্রক্রিয়া সম্পূর্ণ থেমে যাবে। কারণ কাছাকাছি অন্যান্য বড় আবাসিক টাওয়ার ও হোটেল পুনর্বিকাশ প্রকল্পগুলো পরিকল্পনা অনুযায়ী চলছে বা এ বছরই কাজ শুরু হওয়ার পথে রয়েছে।
তবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সামগ্রিক বাণিজ্যিক আবাসন খাতে উচ্চ সুদের হার এবং তারল্য সংকটের প্রভাব এখনো বজায় থাকায় অন্যান্য ছোট-মাঝারি পুনর্বিকাশ প্রকল্পগুলোও একই ধরনের বাধার মুখে পড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।