‘৮টি আসনেই জয়’ লক্ষ্য ডেমোক্র্যাটদের, ট্রাম্প ও রিপাবলিকানদের বিরুদ্ধে পাল্টা লড়াই
নিম্ন আদালতের রায় বাতিল করে গণভোটের অনুমোদন… ব্যালট পেপারের সারসংক্ষেপ পুনর্লিখনের নির্দেশ
২০২৮ সালের সাধারণ নির্বাচনের সমীকরণে বড় পরিবর্তনের ইঙ্গিত… একমাত্র রিপাবলিকান প্রতিনিধি অ্যান্ডি হ্যারিসকে লক্ষ্যবস্তু
আগামী নভেম্বরে মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে দুই প্রধান দলের তীব্র লড়াইয়ের মধ্যে, মেরিল্যান্ড অঙ্গরাজ্যের বাসিন্দারা নির্বাচনী সীমানা পুনর্নির্ধারণ সংক্রান্ত ক্ষমতা সম্পর্কিত রাজ্য সংবিধানের সংশোধনী প্রস্তাবের ওপর সরাসরি সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ পাচ্ছেন।
মেরিল্যান্ডের সুপ্রিম কোর্ট গত বৃহস্পতিবার রায় দিয়েছে যে, ডেমোক্র্যাটদের আনা নির্বাচনী সীমানা পুনর্নির্ধারণ সংক্রান্ত সাংবিধানিক সংশোধনীটি (প্রশ্ন ৩ / Question 3) আগামী নভেম্বরের গণভোটে অন্তর্ভুক্ত করতে হবে। এর মাধ্যমে ব্যালটে এই প্রস্তাবটি তোলা আটকে দেওয়া নিম্ন আদালতের রায়টি সম্পূর্ণরূপে বাতিল করা হলো। তবে সুপ্রিম কোর্ট ভোটারদের পাঠের সুবিধার জন্য ব্যালট পেপারে থাকা সংশোধনীটির সারসংক্ষেপ আরও স্পষ্টভাবে পুনর্লিখনের নির্দেশ দিয়েছে।
এই রায়কে সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ও রিপাবলিকানদের নেতৃত্বাধীন সীমানা পুনর্নির্ধারণ প্রচেষ্টার বিরুদ্ধে প্রতিরোধ গড়ে তোলা ডেমোক্র্যাটদের জন্য এক বিরাট স্বস্তির জয় হিসেবে দেখা হচ্ছে। সংশোধনীটির পক্ষে প্রচার পরিচালনাকারী 'ফাইট ব্যাক এমডি' (Fight Back MD)-র প্রধান কৌশলবিদ নেড মিলার বলেন, "আদালতে জয় কেবল প্রথম পদক্ষেপ। ট্রাম্পের বিরুদ্ধে আগামী নভেম্বরের গণভোটে ৩ নম্বর প্রস্তাব পাস করানোর জন্য আমরা রাজ্যজুড়ে ভোটারদের পক্ষে আনতে সর্বাত্মক প্রচারণা চালাব।"
বর্তমানে মেরিল্যান্ডের জন্য নির্ধারিত আটটি প্রতিনিধি পরিষদ আসনের মধ্যে সাতটিই ডেমোক্র্যাটদের দখলে রয়েছে। এই সংশোধনী পাস হলেও চলতি বছরের নির্বাচনে নির্বাচনী এলাকাগুলোর সীমানা তাৎক্ষণিকভাবে পরিবর্তিত হবে না। তবে ভোটারদের অনুমোদন পেলে, ২০২৮ সালের সাধারণ নির্বাচনে আটটি আসনেই নিরঙ্কুশ জয় নিশ্চিত করতে নতুন করে সীমানা নির্ধারণের আইনি ভিত্তি পাবে ডেমোক্র্যাটরা।
মেরিল্যান্ডের গভর্নর ওয়েস মুর (ডেমোক্র্যাট) গত আগস্টে রাজ্য আইনসভার একটি বিশেষ অধিবেশন ডেকে সংশোধনীটি গণভোটে পাঠানোর বিষয়টি অনুমোদন করিয়েছিলেন। এই সংশোধনীর মূল উদ্দেশ্য হলো ২০২২ সালের সেই আইনি ভিত্তিকে নিষ্ক্রিয় করা, যার ওপর ভিত্তি করে আদালত ডেমোক্র্যাটদের তৈরি নির্বাচনী সীমানাকে "চরম দলীয় গেরিম্যান্ডারিংয়ের (সুবিধাজনক সীমানা নির্ধারণ) ফসল" হিসেবে আখ্যা দিয়ে অসাংবিধানিক ঘোষণা করেছিল।
তৎকালীন সময়ে আদালত রায় দিয়েছিল যে, সীমানার সংহতি ও প্রাকৃতিক সীমানা মেনে চলার রাজ্য সংবিধানের শর্তাবলী মার্কিন কংগ্রেসীয় আসনের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য। কিন্তু বর্তমান সংশোধনীতে এই মানদণ্ডটি কেবল 'অঙ্গরাজ্য আইনসভার নির্বাচনী এলাকার' ক্ষেত্রে সীমাবদ্ধ রাখার প্রস্তাব করা হয়েছে।
সংশোধনীটি চূড়ান্তভাবে অনুমোদিত হলে, রাজ্য আইনসভা চেসাপিক উপসাগর অতিক্রম করে নিজেদের সুবিধামতো সীমানা বিন্যাস করার স্বাধীনতা পাবে। এটি কার্যকর হলে মেরিল্যান্ডের একমাত্র রিপাবলিকান এবং রক্ষণশীল প্রতিনিধি পরিষদ সদস্যদের গোষ্ঠী 'ফ্রিডম ককাস'-এর চেয়ারম্যান অ্যান্ডি হ্যারিসের নির্বাচনী এলাকা মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
এদিকে, ডেমোক্র্যাট আইনপ্রণেতারা সংশোধনীটি উত্থাপনের সময় অঙ্গরাজ্যের আইন নির্ধারিত সময়সীমা (১ জুলাইয়ের মধ্যে নথিপত্র দাখিল এবং ১৫ দিনের জনসাধারণের মতামত গ্রহণের সময়কাল) মানেননি—এমন প্রক্রিয়াগত ত্রুটির যুক্তিতে নিম্ন আদালত এটি গণভোটে তুলতে নিষেধাজ্ঞা দিয়েছিল। তবে অঙ্গরাজ্যের সুপ্রিম কোর্ট সেই সিদ্ধান্ত উল্টে দেওয়ায় নভেম্বরের ভোটগ্রহণ নিশ্চিত হলো।