এই সপ্তাহান্ত থেকে শুরু হতে যাওয়া শ্রম দিবস (লেবার ডে) ছুটির সময়ে রেকর্ড সংখ্যক যাত্রী যাতায়াত করবেন বলে পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে, ফলে সড়ক ও বিমানবন্দর ব্যবহারকারীদের বিশেষ সতর্কতা অবলম্বনের আহ্বান জানানো হচ্ছে।
আমেরিকান অটোমোবাইল অ্যাসোসিয়েশন (AAA)-এর তথ্য অনুযায়ী, এ বছরের লেবার ডে ছুটিতে অভ্যন্তরীণ ফ্লাইট বুকিং গত বছরের রেকর্ডকেও ছাড়িয়ে গেছে এবং ব্যক্তিগত গাড়িতে সড়কপথে ভ্রমণকারী মানুষের সংখ্যাও উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
ভ্রমণ ব্যয়ের বোঝাও আরও বেড়েছে। এ বছর অভ্যন্তরীণ রাউন্ড-ট্রিপ বিমান টিকিটের গড় মূল্য প্রায় ৭৫০ ডলার, যা গত বছরের তুলনায় ২% বেশি। বিশেষ করে জনপ্রিয় অবকাশযাপন কেন্দ্রগুলোর প্রধান রুটগুলোতে বিমান টিকিটের দাম আগের বছরের তুলনায় প্রায় ২০% পর্যন্ত লাফিয়ে বেড়েছে। AAA আরও জানিয়েছে যে, তেলের দামের ওঠানামার কারণে ছুটির দিনগুলোতে গ্যাস স্টেশনে জ্বালানি তেলের ব্যয়ের চাপও বাড়তে পারে।
ট্র্যাফিক ডেটা অ্যানালিটিক্স ফার্ম ইনরিক্স (INRIX) এই ছুটির সময়ে সড়কের যানজট সবচেয়ে তীব্র হওয়ার মতো 'গাড়ি চালানোর জন্য সবচেয়ে খারাপ সময়' নিম্নরূপ পূর্বাভাস দিয়েছে:
৩ সেপ্টেম্বর (বৃহস্পতিবার): দুপুর ২টা ~ সন্ধ্যা ৭টা
৪ সেপ্টেম্বর (শুক্রবার): দুপুর ১২টা ~ রাত ৮টা
৫ সেপ্টেম্বর (শনিবার): দুপুর ১টা ~ বিকেল ৫টা
৭ সেপ্টেম্বর (সোমবার·ফেরার পথ): দুপুর ২টা ~ বিকেল ৫টা
বিশেষজ্ঞরা ছুটিতে রওনা হওয়া এবং ফিরে আসার সময় উল্লিখিত সময়গুলো এড়িয়ে চলার পরামর্শ দিচ্ছেন।
এদিকে, নিরাপদ ও আনন্দদায়ক ছুটির জন্য AAA জোরালো পরামর্শ দিয়েছে: ▲রিয়েল-টাইম ট্র্যাফিক পরিস্থিতি দেখে যানজটের সময়ে বিকল্প পথ ব্যবহার করা ▲বিমানবন্দরে যাওয়ার আগে ফ্লাইটের সময়সূচী পুনরায় যাচাই করা ▲আবাসন, রেন্ট-এ-কার এবং প্রধান পর্যটন কেন্দ্রগুলো আগে থেকেই বুকিং করা ▲দূরপাল্লার ড্রাইভিংয়ের আগে গাড়ির টায়ার ও ব্যাটারি পরীক্ষা করা ▲গাড়িতে জরুরি কিট (পানি, স্ন্যাক্স, ফ্ল্যাশলাইট, জাম্পার ক্যাবল) রাখা ▲যাত্রা শুরুর স্থান ও গন্তব্যের আবহাওয়ার পূর্বাভাস আগে থেকে জেনে নেওয়া ইত্যাদি।