马里兰州正式实施针对重度精神疾病患者、通过法院命令执行强制治疗的“协助性门诊治疗（AOT·Assisted Outpatient Treatment）”项目。尽管其旨在防止因拒绝治疗而导致的再次入院和卷入犯罪，但围绕侵犯患者自决权和地方政府财政负担的争议正在持续发酵。

马里兰州卫生部表示，将首先在巴尔的摩市、安妮阿伦德尔县和东海岸地区启动AOT项目的第一阶段实施。州政府计划在试运行后，于2027年7月前将该项目推广至马里兰州的所有管辖区域。

根据该措施，重度精神疾病患者的医护人员、家属及熟人等相关人员，可向巡回法院提交请愿书，要求对相关患者进行法定强制治疗。

双相情感障碍（躁郁症）或精神分裂症等重度精神疾病往往伴有患者自身无法意识到治疗必要性的“缺乏自知力（缺乏病识感）”症状。州政府表示，希望通过法律框架引导以社区为基础的持续治疗，从而打破反复入院和监禁的恶性循环。马里兰州卫生部长米娜·塞沙马尼（Meena Seshamani）解释称：“该项目将成为弥合患者日常拒绝治疗与实质性康复之间鸿沟的多维解决方案。”

然而，围绕法律的实质性强制力及侵犯人权可能性的反对呼声也十分强烈。残障权益倡导团体强烈反对并表示：“违背患者意愿的‘强制门诊治疗’严重侵犯了患者的医疗自决权，且在管控和执法过程中因与公权力的冲突可能造成二次创伤。”

行政和财政上的不确定性也是一大课题。马里兰州内的24个地方自治体以缺乏具体执行指南为由，放弃了自主开发项目，目前完全委托州政府运营。

加之最近州政府通过立法决定自2028财年起让各县政府分担AOT服务费用的25%，并在2031年前将地方分担比例提高至100%，财政摩擦正逐渐浮出水面。

马里兰州各县联合会（MACo）方面在抗议“这是未经事先协商的突然转嫁费用”的同时，也表示“将综合考虑伦理层面与财政效率，寻求与州政府的合作方案”。