Quận Prince William đang triển khai một chiến dịch truyền thông quy mô lớn nhằm giảm thiểu tình trạng xin ăn trên đường phố (Panhandling) và kết nối những người cần giúp đỡ với các nguồn lực phúc lợi xã hội tại địa phương.

Chính quyền quận cho biết họ đã bắt đầu lắp đặt các biển báo hướng dẫn lớn dọc theo các tuyến đường chính và giao lộ như một phần của "Sáng kiến Ứng phó với Tình trạng Xin ăn trong Cộng đồng (Community Panhandling Response Initiative)".

Trọng tâm của chiến dịch lần này là khuyến khích người dân hỗ trợ các hoạt động cứu trợ thông qua các tổ chức phi lợi nhuận uy tín tại địa phương thay vì trực tiếp cho tiền trên đường phố. Các biển báo được lắp đặt có chữ màu trắng trên nền xanh với nội dung: "Cho tiền trực tiếp không phải là giải pháp căn bản. Hãy quyên góp ở nơi mang lại hiệu quả thực sự. Gọi 311 để tìm hiểu cách tốt hơn giúp đỡ những người xin ăn (Handouts Don't Help. Give Where It Counts. Call 311 to find out how you can better help panhandlers)".

Khi người dân thấy người xin ăn trên đường và gọi điện báo hoặc hỏi thông tin qua số 311, một đội ngũ chuyên trách sẽ ngay lập tức kết nối họ với các chương trình phúc lợi cần thiết của quận như hỗ trợ nhà ở, trợ cấp thực phẩm, hỗ trợ việc làm và các dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần.

Biện pháp này là bước tiếp nối của chiến dịch "Quyên góp đúng nơi (Give Where It Counts)" được quận ra mắt lần đầu vào tháng 12 năm 2024. Cục Dịch vụ Xã hội của quận (Department of Social Services) đã thành lập một đội ứng phó chuyên trách vào năm 2024 và phối hợp với sở cảnh sát để thu thập, phân tích dữ liệu tại các giao lộ chính thường xuyên diễn ra tình trạng xin ăn.

Một viên chức của quận cho biết: "Các biển báo được lắp đặt từ tháng 8 dự kiến sẽ được vận hành thử nghiệm trong khoảng hai tháng. Chúng tôi có kế hoạch thu thập dữ liệu và đánh giá hiệu quả trong thời gian thử nghiệm trước khi quyết định có mở rộng áp dụng trong tương lai hay không".

Thông tin chi tiết về cách thức ủng hộ các tổ chức phi lợi nhuận địa phương, chương trình báo cáo qua số 311 của quận, cũng như bộ công cụ biển báo để các doanh nghiệp địa phương có thể tự in và dán đều có trên trang web chính thức của quận (pwcworks.pwcva.gov/panhandling-response).