Napuno ng dagundong at matinding sigla ang mismong sentro ng kabiserang Washington D.C. Matagumpay na nagtapos nitong nakaraang katapusan ng linggo ang "Freedom 250 Grand Prix," ang kauna-unahang IndyCar street race sa kasaysayan ng D.C. na inorganisa upang ipagdiwang ang ika-250 anibersaryo ng pagkakatatag ng Estados Unidos.
Ang kaganapang ito, na ginanap sa loob ng dalawang araw simula noong Agosto 22, ay isinagawa matapos baguhin at gawing racing track ang mga pangunahing kalsada ng kabisera tulad ng Pennsylvania, Constitution, at Independence Avenues, na nakasentro sa National Mall.
Ang korona ng unang street race na ito ay napunta sa Amerikanong driver mula sa Florida na si Kyle Kirkwood (#27 Sam's Club Andretti Global Honda). Umakyat si Kirkwood sa tuktok ng podium matapos magpakita ng pambihirang galing sa pamamagitan ng pangunguna sa 128 sa kabuuang 147 laps.
Sa buong panahon ng kaganapan, libu-libong manonood ang pumuno sa National Mall. Nagsuot ang mga manonood ng mga sombrero at damit na may disenyong watawat ng Amerika, pati na rin ng opisyal na Freedom 250 merchandise na may tatak na bald eagle habang masiglang nagpapamalas ng kanilang suporta. Bago ang karera, sa bahagi ng pag-awit ng "God Bless America," isang kamangha-manghang eksena ang nasaksihan nang lumipad ang isang totoong bald eagle sa ibabaw ng track.
Naging magarbo ang seremonya ng pagbubukas bago ang karera na kinatampukan ng mga pagtatanghal ng military band at air show ng mga fighter jet ng Air Force. Sa partikular, bago iwagayway ang berdeng bandila na naghudyat ng simula ng karera, umikot sa track sina Pangulong Donald Trump at Unang Ginang Melania sakay ng presidential armored vehicle na "The Beast" para sa isang parade lap, na umani ng napakalakas na hiyawan mula sa mga manonood.
Mabilis na naihanda ang karerang ito sa loob lamang ng 7 buwan upang matugunan ang mga pamantayan sa seguridad at kaligtasan, kabilang ang paghihinang ng mahigit 200 manhole cover. Nagtipon sa Washington D.C. ang mga masugid na tagahanga ng motorsport at mga pamilya mula sa buong bansa, at maraming tagahanga ang nagtungo roon bitbit ang mga helmet at merchandise na may orihinal na lagda ng mga driver.
Magkahalong reaksyon mula sa lokal na komunidad… "Makasaysayang sandali" laban sa "Abala sa trapiko"
Sa kabilang banda, may ilang lokal na residente rin ang nagpahayag ng pagkadismaya dahil sa pagkontrol sa trapiko, mga limitasyon sa paradahan, at ingay sa sentro ng lungsod na idinulot ng paghahanda para sa kaganapan.
Ibinahagi ng isang manonood ang kanyang saloobin, "Espesyal na makita ng sarili nating mga mata ang isang makasaysayang sandali na nagaganap sa mismong gitna ng kabisera."
Ang Freedom 250 Grand Prix na yumanig sa sentro ng kabisera ay nagbigay ng isang hindi malilimutang karanasan para sa mga tagahanga ng motorsport at nagtala ng bagong pahina sa kasaysayan ng palakasan sa D.C.