Самый центр Вашингтона наполнился ревом моторов и накалом страстей. В минувшие выходные с большим успехом завершился «Гран-при Свобода 250» (Freedom 250 Grand Prix) — первая в истории округа Колумбия городская гонка IndyCar, приуроченная к 250-летию основания США.
Соревнования, проходившие в течение двух дней с 22 августа, развернулись на главных улицах столицы вокруг Национальной аллеи: Пенсильвания-авеню, Конститушн-авеню и Индепенденс-авеню были специально переоборудованы в гоночную трассу.
Победителем этой первой уличной гонки стал американский гонщик из Флориды Кайл Кёрквуд (№27, Sam's Club Andretti Global Honda). Продемонстрировав подавляющее преимущество и лидируя на протяжении 128 из 147 кругов, Кёрквуд поднялся на высшую ступень пьедестала почета.
На протяжении всех дней мероприятия десятки тысяч зрителей заполняли Национальную аллею. Болельщики горячо поддерживали участников, облачившись в одежду и головные уборы с изображением американского флага, а также в официальную атрибутику «Freedom 250» с символикой белоголового орлана. Во время исполнения песни «God Bless America» перед началом гонки зрители стали свидетелями впечатляющего зрелища: над трассой пролетел настоящий белоголовый орлан.
Церемония открытия перед началом заезда была пышной: выступал военный оркестр, а в небе прошло авиашоу истребителей ВВС. Особенный восторг у публики вызвал проезд президента Дональда Трампа и первой леди Мелании на президентском бронированном автомобиле «The Beast» («Зверь»), совершивших демонстрационный круг по трассе перед тем, как взмах зеленого флага дал старт гонке.
Организация соревнований прошла ударными темпами всего за 7 месяцев с соблюдением строгих стандартов безопасности, включая заваривание более 200 люков смотровых колодцев. В Вашингтон съехались преданные поклонники автоспорта и целые семьи со всей страны; многие фанаты пришли со шлемами и атрибутикой с автографами пилотов.
Неоднозначная реакция местного сообщества: «Исторический момент» против «Транспортных неудобств»
В то же время ограничения движения транспорта, проблемы с парковкой и шум в центре города, возникшие в ходе подготовки к мероприятию, вызвали недовольство у части местных жителей.
Один из зрителей поделился своими впечатлениями: «Возможность своими глазами увидеть столь исторический момент прямо в центре столицы — это нечто особенное».
Потрясший самый центр американской столицы «Гран-при Свобода 250» подарил любителям автоспорта незабываемые, яркие впечатления и вписал новую главу в спортивную историю округа Колумбия.