Судья удовлетворил ходатайство защиты и назначил новую судебно-психиатрическую экспертизу… Судебный процесс в октябре может быть отложен

Трагедия 12 лет спустя без тел погибших, крик души семьи: «Изменилась лишь дверь суда, через которую мы входим»

Суд разрешил матери, обвиняемой в убийстве двоих своих малолетних детей после их бесследного исчезновения 12 лет назад, воспользоваться процедурой защиты по невменяемости (NCR · Not Criminally Responsible). В результате судебный процесс по существу, запланированный на октябрь этого года, вновь оказался под вопросом.

Судья окружного суда округа Монтгомери штата Мэриленд Джеймс Бонифант (James Bonifant) на слушании 20-го числа удовлетворил ходатайство стороны обвиняемой Кэтрин Хоггл (Catherine Hoggle) и распорядился провести новую судебно-психиатрическую экспертизу. Данная юридическая процедура предполагает признание невменяемости: если будет доказано, что в момент совершения деяния лицо из-за психического расстройства не осознавало противоправность своих действий либо не могло руководить ими, уголовное наказание заменяется принудительным лечением.

В ходе слушания, продолжавшегося около часа, адвокаты Хоггл сосредоточили внимание на пяти вопросах, связанных с раскрытием доказательств (Discovery) со стороны обвинения, включая видеозаписи первых допросов после задержания. Защита настаивала на всесторонней проверке того, как психическое состояние обвиняемой повлияло на ход следствия в то время и на её текущую способность участвовать в судебном процессе. Суд принял эти доводы во внимание и пришел к выводу о необходимости проведения новой экспертизы профильными специалистами.

Начало этой трагической истории восходит к событиям 12-летней давности. 7 сентября 2014 года бесследно исчезли трехлетняя дочь Сара (Sarah) и двухлетний сын Джейкоб (Jacob). Мать детей, Хоггл, долгое время страдавшая тяжелой формой шизофрении, во время первоначальных допросов в полиции постоянно меняла показания, утверждая то, что «оставила детей в детском саду», то что «ненадолго отвезла их к родственникам», однако всё это оказалось ложью.

Следственные органы провели масштабную поисковую операцию, прочесав весь округ, однако останки детей не обнаружены до сих пор. Несмотря на отсутствие тел, полиция на основании косвенных улик и подозрительного поведения Хоггл сначала арестовала её по обвинению в оставлении детей в опасности и похищении, а затем предъявила официальное обвинение в убийстве.

После ареста дело более 10 лет не могло дойти до суда из-за психического заболевания обвиняемой. Медицинские эксперты последовательно приходили к заключению, что из-за симптомов шизофрении Хоггл процессуально недееспособна (Incompetent to stand trial) — то есть не способна понимать суть судебного процесса и содействовать защите.

Согласно законодательству штата Мэриленд, если состояние процессуальной недееспособности сохраняется свыше установленного срока, уголовное преследование не может продолжаться, в связи с чем в 2022 году обвинения в убийстве были окончательно сняты. Однако после того как во время длительного нахождения на лечении в государственной психиатрической больнице было зафиксировано улучшение состояния обвиняемой, в августе прошлого года прокуратура повторно предъявила Хоггл обвинение в убийстве.

В конце прошлого года судья Бонифант также вынес официальное заключение о том, что «обвиняемая восстановила процессуальную дееспособность для участия в суде», и казалось, что спустя 12 лет путь к полноценному судебному процессу наконец открыт.

«Что вообще изменилось за эти долгие 12 лет? Единственное, что для меня изменилось — это расположение двери, через которую я каждый раз вхожу в здание суда».

— Отец детей Трой Тернер (Troy Turner)

Однако в связи с решением суда о проведении новой судебно-психиатрической экспертизы вероятность переноса начала процесса, назначенного на октябрь, стала крайне высокой.

Судья Бонифант подчеркнул важность скорейшего разбирательства, заявив: «Я надеюсь, что это дело будет разрешено как можно скорее», однако ожидается, что юридическая тяжба пока продолжится.

Трой Тернер, отец брата и сестры Сары и Джейкоба, дал волю накопившемуся гневу возле зала суда сразу после заседания. Столкнувшись с угрозой очередной задержки процесса, он резко раскритиковал затяжные споры судебных инстанций и выразил глубокое отчаяние.

В понедельник, 24-го числа, суд проведет дополнительное слушание, чтобы обсудить выбор медицинских специалистов для проведения новой экспертизы и график дальнейших заседаний. Внимание местной общественности приковано к тому, к какому итогу придет это жестокое дело об исчезновении и убийстве, затянувшееся на 12 лет без обнаружения тел погибших, в связи с новым юридическим поворотом — вопросом о «невменяемости».