Face à la flambée des cas de rougeole dans l'État, les autorités sanitaires du Maryland ont officiellement déclaré une épidémie de rougeole dans trois comtés : St. Mary's, Carroll et Cecil. À l'approche de la rentrée scolaire, les infections se multiplient, principalement parmi les personnes non vaccinées, incitant à une vigilance accrue de la part des résidents.

Selon le ministère de la Santé du Maryland (MDH), une alerte d'urgence à la rougeole a été émise pour les comtés de St. Mary's, Carroll et Cecil après que 14 personnes non vaccinées supplémentaires ont été confirmées positives le 24.

Au total, 31 cas confirmés de rougeole ont été recensés dans l'ensemble de l'État du Maryland cette année. Parmi eux, les 27 cas survenus après le 15 juillet concernent tous des « personnes non vaccinées ».

La répartition des cas par région (depuis le 15 juillet) s'établit comme suit : ▲ comté de St. Mary's : 13 cas ▲ comté de Carroll : 8 cas ▲ comté de Cecil : 5 cas ▲ comté de Charles : 1 cas. Les autorités sanitaires ont indiqué : « Heureusement, aucune transmission dans des lieux publics n'a été confirmée, et la plupart des infections sont survenues par contact intrafamilial (entre personnes vivant sous le même toit). »

Un représentant du Children's National Hospital a expliqué : « La rougeole est l'un des virus les plus contagieux, et la vaccination constitue la meilleure des protections », ajoutant qu'« une personne infectée par la rougeole peut contaminer de 10 à 13 personnes non immunisées ».

Lorsqu'une personne non vaccinée est exposée au virus, la probabilité d'infection atteint 90 %, et la maladie est si dangereuse que 1 à 2 % des personnes infectées peuvent en mourir. Les principaux symptômes se manifestent après une période d'incubation de 7 à 14 jours par une forte fièvre, de la toux, un écoulement nasal, une conjonctivite, ainsi qu'une éruption cutanée rouge qui débute sur la tête et s'étend à l'ensemble du corps.

Pour les enfants, une première dose du vaccin ROR (rougeole, oreillons, rubéole) doit être administrée entre 12 et 15 mois, suivie d'une seconde dose entre 4 et 6 ans.

Le ministère de la Santé du Maryland a déclaré qu'il intensifiait considérablement la vaccination ROR par l'intermédiaire des centres de santé locaux et que plus de 106 000 doses avaient déjà été administrées dans tout l'État depuis le début de l'année.

Un responsable des autorités sanitaires a vivement insisté : « À l'approche de la rentrée scolaire, nous demandons instamment aux parents de vérifier une nouvelle fois le carnet de vaccination de leurs enfants et aux résidents non vaccinés de se rendre au plus vite dans un centre de santé ou chez leur médecin traitant pour compléter leur vaccination. »