রাজ্য সরকারের মানসিক স্বাস্থ্যসেবা ব্যবস্থাপনার ত্রুটিপূর্ণ নির্মাণ
"বিভিন্ন বিল দাবির কারণে করের বিপুল অর্থ অপচয়"
মেরিল্যান্ড অঙ্গরাজ্যের প্রসিকিউশন যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তম স্বাস্থ্য ও আর্থিক পরিষেবা প্রদানকারী প্রতিষ্ঠান ইউনাইটেডহেলথ গ্রুপ (UnitedHealth Group) এবং এর অঙ্গপ্রতিষ্ঠান অপটাম (Optum)-এর বিরুদ্ধে ৩৮ কোটি ডলারের শাস্তিমূলক ক্ষতিপূরণ দাবি করে মামলা দায়ের করেছে।
মেরিল্যান্ডের অ্যাটর্নি জেনারেল অ্যান্টনি ব্রাউন (Anthony Brown) ২৭ তারিখে এক বিবৃতিতে জানান, "মেরিল্যান্ডের স্বল্প আয়ের স্বাস্থ্যবীমা কর্মসূচির (মেডিকেড) মানসিক স্বাস্থ্য এবং মাদকাসক্তি নিরাময় প্রোগ্রামের জন্য ইউনাইটেডহেলথ যে কম্পিউটার সিস্টেম সরবরাহ করেছিল, তাতে মারাত্মক ত্রুটি ছিল।" তিনি বাল্টিমোর সিটি কোর্টে এই অভিযোগপত্র দাখিল করেছেন বলে জানান।
অভিযোগপত্র অনুযায়ী, মেরিল্যান্ড রাজ্য ২০১৯ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত ১২ কোটি ৬৯ লাখ ডলারের একটি চুক্তির মাধ্যমে অপটামকে মানসিক স্বাস্থ্য প্রশাসনিক সেবা (ASO) পরিচালনার দায়িত্ব দিয়েছিল। এই প্রকল্পটি ছিল মেরিল্যান্ডের প্রায় ১৫ লাখ বাসিন্দার মানসিক স্বাস্থ্য ও মাদকাসক্তি নিরাময়ের চিকিৎসা সংক্রান্ত বিল প্রক্রিয়াকরণের মূল ব্যবস্থা।
তবে অপটাম কর্তৃপক্ষ সিস্টেমটি আনুষ্ঠানিকভাবে চালু হওয়ার মাত্র এক মাস আগে, পূর্ব-যাচাইকৃত নিজস্ব বিলিং সফটওয়্যারটির পরিবর্তে একটি সাব-কন্ট্রাক্টরের অপরীক্ষিত সিস্টেম দিয়ে অননুমোদিতভাবে প্রতিস্থাপন করে। শেষ পর্যন্ত, ২০২০ সালে কার্যক্রম শুরুর প্রথম দিনেই সিস্টেমটি চরম বিপর্যয়ের মুখে পড়ে এবং সম্পূর্ণরূপে অচল হয়ে যায়।
সিস্টেমের এই ত্রুটির কারণে রাজ্য স্বাস্থ্য বিভাগকে দীর্ঘ ৮ মাসের জন্য কম্পিউটার নেটওয়ার্ক বন্ধ (শাটডাউন) রাখতে হয়েছিল। এই সময়ে রাজ্য সরকার স্বাস্থ্যসেবা প্রদানকারী এবং হাসপাতালগুলোকে অনুমানের ভিত্তিতে অন্তর্বর্তীকালীন অর্থ পরিশোধ করতে বাধ্য হয়। এর ফলে বৈধ চিকিৎসা বিল খারিজ হওয়া অথবা দ্বৈত ও ভুয়া বিল চিহ্নিত করতে না পারার মতো টানা বিশৃঙ্খলা চলতে থাকে, যা করদাতাদের কোটি কোটি ডলার অপচয় করে।
অ্যাটর্নি জেনারেল ব্রাউন জোর দিয়ে বলেন, "জরুরি সহায়তার প্রয়োজন এমন বাসিন্দা এবং তাঁদের সেবাদানকারী স্বাস্থ্যকর্মীদের জন্য নির্ধারিত সিস্টেমটি ত্রুটিপূর্ণভাবে প্রতিস্থাপন করে রাজ্য সরকার ও জনগণের অপূরণীয় ক্ষতি করা হয়েছে। মেরিল্যান্ডের 'ফলস ক্লেইমস অ্যাক্ট' (False Claims Act) লঙ্ঘনের অভিযোগ এনে চুক্তির পরিমাণের তিন গুণ অর্থাৎ ৩৮ কোটি ডলারের ক্ষতিপূরণ আদায় করা হবে।"