সম্প্রতি মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিশেষ হেলিকপ্টার 'মেরিন ওয়ান (Marine One)' এবং একটি বাণিজ্যিক যাত্রীবাহী বিমানের বিপজ্জনকভাবে কাছাকাছি চলে আসার পেছনের কারণ হিসেবে হোয়াইট হাউজের অভ্যন্তরে হেলিপ্যাড নির্মাণের ফলে সৃষ্ট যোগাযোগ বিভ্রাটকে চিহ্নিত করা হয়েছে।
২৭ তারিখ বার্তা সংস্থা এপির (AP) বরাতে জানা গেছে, মার্কিন জাতীয় পরিবহন সুরক্ষা বোর্ড (NTSB) তাদের প্রাথমিক তদন্ত প্রতিবেদনে জানিয়েছে যে হোয়াইট হাউজে চলমান নতুন হেলিপ্যাড নির্মাণ কাজই মেরিন ওয়ানের বেতার যোগাযোগে বিঘ্ন ঘটার মূল কারণ।
তদন্তের ফলাফলে দেখা গেছে, হোয়াইট হাউজের পেছনের অংশে হেলিপ্যাড নির্মাণের কারণে মেরিন ওয়ানের উড্ডয়ন ও অবতরণের স্থানটি পূর্বের নির্ধারিত স্থান থেকে সাময়িকভাবে হোয়াইট হাউজের দক্ষিণে অবস্থিত এলিপস (Ellipse) পার্কে স্থানান্তর করা হয়েছিল। কিন্তু এই প্রক্রিয়ায় নিকটবর্তী রোনাল্ড রিগ্যান ওয়াশিংটন ন্যাশনাল এয়ারপোর্টের বেতার রিসিভার এবং মেরিন ওয়ানের মধ্যকার রেডিও সিগন্যাল স্বাভাবিকভাবে আদান-প্রদান না হওয়ার সমস্যা দেখা দেয়।
এর ফলে গত ৪ তারিখ, মেরিন ওয়ানের পাইলট বিমানবন্দর কন্ট্রোল টাওয়ারে 'উড্ডয়নের ৩ মিনিট পূর্বে' একটি অগ্রিম নোটিশ পাঠালেও তা এয়ার ট্রাফিক কন্ট্রোলারদের কাছে পৌঁছায়নি। মেরিন ওয়ানের উড্ডয়নের বিষয়টি জানতে না পেরে কন্ট্রোলাররা এনভয় এয়ারের (Envoy Air) একটি যাত্রীবাহী বিমানকে উড্ডয়নের অনুমতি দেন, যার ফলে দুটি আকাশযান অনুভূমিকভাবে প্রায় ১.৩ কিলোমিটার এবং উল্লম্বভাবে প্রায় ২১৫ মিটারের কাছাকাছি চলে আসে।
এনটিএসবি (NTSB) ঘটনাটিকে নির্ধারিত নিরাপদ দূরত্ব বজায় না থাকার 'দূরত্ব বিচ্ছিন্নতা (Loss of Separation)' হিসেবে চিহ্নিত করে তদন্ত চালাচ্ছে। তবে মার্কিন ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (FAA) ব্যাখ্যা করেছে যে সে সময় বিমান দুটি একে অপরের সাথে সংঘর্ষের পথে উড়ছিল না, তাই এটি সরাসরি সংঘর্ষের কোনো ঝুঁকিপূর্ণ পরিস্থিতি ছিল না।
তবুও, এই ঘটনাটিকে গত বছরের জানুয়ারিতে রিগ্যান এয়ারপোর্টের কাছে মার্কিন সেনাবাহিনীর ব্ল্যাকহক হেলিকপ্টার এবং একটি বাণিজ্যিক বিমানের মধ্যে সংঘর্ষের (৬৭ জনের মৃত্যু) পর রাষ্ট্রপতির পরিবহন হেলিকপ্টার এবং বাণিজ্যিক বিমানের মধ্যে দূরত্ব বজায় রাখার যে কঠোর নিরাপত্তা নিয়ম চালু করা হয়েছিল, তার লঙ্ঘন হিসেবে উল্লেখ করা হচ্ছে।
এনটিএসবি আরও উল্লেখ করেছে যে, ঘটনার এক সপ্তাহ আগেও কন্ট্রোলার এবং মেরিন ওয়ানের পাইলটদের মধ্যে যোগাযোগ সমস্যা নিয়ে আলোচনা হয়েছিল এবং ভবিষ্যতে যোগাযোগের ক্ষেত্রে কোনো বিঘ্ন ঘটলে তৃতীয় পক্ষের মাধ্যমে উড্ডয়নের তথ্য জানানোর একটি জরুরি পরিকল্পনাও তৈরি করা হয়েছিল, তবে ঘটনার দিন সেটিও কাজ করেনি।
ঘটনার পর, এফএএ (FAA) নিশ্চিত করেছে যে সাময়িক উড্ডয়ন স্থান এবং বিদ্যমান বেতার রিসিভারের মাঝে রেডিও সিগন্যাল বাধাগ্রস্ত করার মতো উপাদান ছিল, এবং তারা নিকটবর্তী আবাসিক এলাকায় থাকা বেতার রিসিভারটিকে রিগ্যান বিমানবন্দরের কন্ট্রোল টাওয়ারের শীর্ষে স্থানান্তর করেছে। এর পরে পরিচালিত যোগাযোগ পরীক্ষায় সিগন্যাল আদান-প্রদান স্বাভাবিকভাবে সম্পন্ন হয়েছে বলে নিশ্চিত হওয়া গেছে।