নতুন শিক্ষাবর্ষ শুরুর সাথে সাথে মেরিল্যান্ড অঙ্গরাজ্যের কিন্ডারগার্টেন শিক্ষার্থীদের হামের টিকা গ্রহণের হার হ্রাসের বিষয়ে শিক্ষা কর্তৃপক্ষ উদ্বেগ প্রকাশ করেছে।
মেরিল্যান্ড অঙ্গরাজ্যের স্কুল সুপারিনটেনডেন্ট ক্যারি রাইট (Carey Wright) সম্প্রতি স্কুল শুরুর মৌসুমে আয়োজিত এক ব্রিফিংয়ে বলেন, "হাম একটি বিপজ্জনক রোগ যা শিশুর মৃত্যুর কারণ হতে পারে," এবং কিন্ডারগার্টেন শিক্ষার্থীদের টিকা গ্রহণের হার কমে যাওয়ার প্রবণতাকে একটি "উদ্বেগজনক লক্ষণ" বলে অভিহিত করেন।
রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্র (CDC)-এর জাতীয় তথ্য অনুযায়ী, ২০২৫-২০২৬ শিক্ষাবর্ষে দেশব্যাপী কিন্ডারগার্টেন শিক্ষার্থীদের এমএমআর (হাম, মাম্পস ও রুবেলা) টিকা গ্রহণের হার ছিল ৯২.৪%, যা আগের বছরের (৯২.৫%) তুলনায় সামান্য কম। অন্যদিকে, ছাড়ের আবেদনের মাধ্যমে টিকা না নেওয়ার হার ৩.৬% থেকে বেড়ে ৪.২%-এ দাঁড়িয়েছে।
মেরিল্যান্ড অঙ্গরাজ্যের ক্ষেত্রে সামগ্রিক টিকা গ্রহণের হার তুলনামূলকভাবে উচ্চ স্তরে বজায় রয়েছে। মেরিল্যান্ড স্বাস্থ্য বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৫-২০২৬ শিক্ষাবর্ষে হামের টিকা গ্রহণের হার ছিল ৯৬.৭%, যা আগের বছরের (৯৬.৪%) চেয়ে সামান্য বেশি।
তবে টিকা ছাড়ের হার বৃদ্ধি উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। মেরিল্যান্ডে টিকা থেকে ছাড় পাওয়ার হার আগের বছরের ২.২% থেকে বেড়ে ২.৫%-এ পৌঁছেছে এবং দেখা গেছে যে এসব ছাড়ের আবেদনের বেশিরভাগ কারণই ছিল ধর্মীয়। গত শিক্ষাবর্ষে নিবন্ধিত ৬৫,৪৬৯ জন কিন্ডারগার্টেন শিক্ষার্থীর ওপর এই সমীক্ষা চালানো হয়।
বর্তমানে মেরিল্যান্ডে নিশ্চিত হওয়া হামের রোগীর সংখ্যা মোট ১৭ জন এবং দেশব্যাপী ২,৫৬৬ জনের আক্রান্ত হওয়ার খবর পাওয়া গেছে, যা ৩৫ বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ।
এদিকে, গত ১০ আগস্ট ট্রাম্প প্রশাসন শিশুদের জন্য সুপারিশকৃত টিকার তালিকা ১৮টি থেকে কমিয়ে ১১টিতে নামিয়ে আনার বিষয়ে একটি নির্বাহী আদেশ জারি করলেও, মেরিল্যান্ড স্বাস্থ্য বিভাগ এক বিবৃতিতে জানিয়েছে যে তারা অঙ্গরাজ্য পর্যায়ে শিশুদের বিদ্যমান বাধ্যতামূলক টিকাদানের সময়সূচি কোনো পরিবর্তন ছাড়াই বজায় রাখবে।