গভর্নর স্প্যানবার্গার ২০২৬ অর্থবছরের আর্থিক প্রতিবেদন প্রকাশ করেছেন

ডেটাসেন্টার কর ও মজুরি বৃদ্ধির কারণে রাজস্ব বাড়লেও, ফেডারেল কর্মী ছাঁটাই ও মেডিকেড কর্তনের নেতিবাচক প্রভাবের পূর্বাভাস

একদিকে কর রাজস্ব বৃদ্ধির সুসংবাদ, অন্যদিকে বড় ধরনের কর্মসংস্থান সংকটের দুঃসংবাদ—একযোগে ভার্জিনিয়ার অর্থনীতিকে নাড়া দিচ্ছে।

ভার্জিনিয়ার গভর্নর অ্যাবিগেল স্প্যানবার্গার ১৯ তারিখে রাজ্য আইনসভার যৌথ অর্থ কমিটির এক ভাষণে গত জুলাইয়ে শেষ হওয়া ২০২৬ অর্থবছরের (FY2026) আর্থিক ফলাফল প্রকাশ করেন এবং জোর দিয়ে বলেন, "এটি এমন একটি সময় যখন আর্থিক সাফল্যের বিষয়ে আশাবাদ এবং ভবিষ্যতের অর্থনৈতিক অস্থিরতা মোকাবেলায় সতর্ক দৃষ্টিভঙ্গি—উভয়ই সমানভাবে প্রয়োজন।"

প্রতিবেদন অনুযায়ী, গত অর্থবছরে ভার্জিনিয়ার সাধারণ তহবিলের রাজস্ব আগের বছরের তুলনায় ২.১ বিলিয়ন ডলার বেড়েছে। ডেটাসেন্টারগুলোর ওপর নতুন আরোপিত শক্তি ব্যবহার কর আগামী বছর থেকে বার্ষিক ৬০ কোটি ডলার অতিরিক্ত রাজস্ব তৈরি করবে বলে আশা করা হচ্ছে, যা আপাতত রাজ্যের আর্থিক ভিত্তিকে সম্প্রসারিত করেছে।

তবে এই বাহ্যিক প্রবৃদ্ধির পেছনে লুকিয়ে ছিল কর্মসংস্থানের এক তীব্র সংকট। একই সময়ে ভার্জিনিয়ায় ফেডারেল সরকার এবং পেশাদার ও ব্যবসায়িক পরিষেবা খাতকে কেন্দ্র করে প্রায় ৪৩,৬০০টি চাকরি হারিয়ে গেছে।

ব্যাপক কর্মসংস্থান হ্রাস পাওয়া সত্ত্বেও রাজস্ব বৃদ্ধি পাওয়ার বিষয়টি একটি অস্বাভাবিক বিভ্রান্তিকর পরিস্থিতির ফল। গভর্নর স্প্যানবার্গার ব্যাখ্যা করে বলেন, "ফেডারেল ডিপার্টমেন্ট অব গভর্নমেন্ট এফিশিয়েন্সি (DOGE)-র কর্মী ছাঁটাইয়ের কারণে কর্মসংস্থান সূচকের অবনতি হলেও, বিদ্যমান কর্মীদের গড় মজুরি ৩.৩% বৃদ্ধি পাওয়া এবং আগাম অবসরে পাঠানো সরকারি কর্মচারীদের পেনশন ভাতার ওপর আয়কর আরোপের ফলে রাজস্ব হ্রাসের ধাক্কা সাময়িকভাবে কিছুটা প্রশমিত হয়েছে।"

আসল সমস্যা হলো ভবিষ্যতে ধেয়ে আসা ফেডারেল বাজেট কর্তনের বিরূপ প্রভাব। কেন্দ্রীয় সরকারের স্বাস্থ্য বাজেট কমানোর ফলে ভার্জিনিয়ার প্রায় ৩ লাখ বাসিন্দা নিম্ন আয়ের মানুষের জন্য স্বাস্থ্যসেবা কর্মসূচি 'মেডিকেড' (Medicaid)-এর যোগ্যতা হারানোর ঝুঁকিতে পড়েছেন। গভর্নর স্প্যানবার্গার সতর্ক করে বলেন, "এটি কেবল কোনো সংখ্যার বিষয় নয়, বরং ক্যান্সার রোগী ও স্বল্প আয়ের পরিবারগুলোর টিকে থাকার প্রশ্ন। এর ফলে স্থানীয় জরুরি হাসপাতাল এবং নিম্ন আয়ের মানুষের সামগ্রিক স্বাস্থ্যসেবা ব্যবস্থা ভেঙে পড়তে পারে।"

এদিকে, অর্থ সচিব মার্ক সিকেলস বিক্রি ও ব্যবহার কর ৬.৫% বৃদ্ধির বিষয়ে উল্লেখ করে বলেন, "মূল্যস্ফীতির মধ্যে বাসিন্দারা তাদের সঞ্চয় কমিয়ে বা জমানো টাকা ভেঙে খরচ চালিয়ে যাওয়ার প্রবণতাই এখানে প্রতিফলিত হয়েছে, যা ভবিষ্যতের অর্থনীতির জন্য একটি নেতিবাচক সংকেত।"

ভার্জিনিয়া রাজ্য ফেডারেল সহায়তা হ্রাস এবং সম্ভাব্য অর্থনৈতিক মন্দা মোকাবেলায় জরুরি তহবিল (Rainy Day Fund)-এ অতিরিক্ত ১১ কোটি ডলার জমা করাসহ ২০২৭ সালের মধ্যে মোট ৪.৩ বিলিয়ন ডলারের আর্থিক রিজার্ভ গড়ে তোলার পরিকল্পনা করেছে। রাজ্য সরকার চলতি শরতে রাজস্বের পূর্বাভাস পুনর্মূল্যায়ন শেষে আগামী ডিসেম্বরে পরবর্তী বাজেটের অগ্রাধিকার চূড়ান্ত করবে。