• تداعيات قانون خفض الميزانية الفيدرالي (H.R. 1)... تشديد كبير في شروط الأهلية لبرنامجي "ميديكيد" و"سناب" اعتباراً من العام المقبل

• حالة طوارئ لـ 500 ألف شخص من الفئات الضعيفة لتقديم "إثبات العمل"... وحكومة الولاية تستنفر لمنع إسقاط الأهلية والخلل الإداري

• حصة الولاية من تكاليف قسائم الطعام تقفز إلى 75%... ومخاوف من سلسلة إفلاسات للمستشفيات المحلية الصغيرة والمتوسطة

دخلت ولاية فرجينيا في حالة استجابة طارئة لمنع حرمان الأسر ذات الدخل المنخفض من المزايا، وذلك قبيل بدء تطبيق إعادة هيكلة شاملة لنظام الرعاية الاجتماعية الفيدرالي العام المقبل. ومع مواجهة مئات الآلاف من السكان لخطر انقطاع الدعم الطبي والغذائي بسبب تشديد معايير الأهلية على المستوى الفيدرالي، سارعت حكومة الولاية إلى بناء خط دفاعي شامل.

أصدرت حاكمة ولاية فرجينيا، أبيغيل سبانبرغر، في الخامس والعشرين من الشهر الجاري، "الأمر التنفيذي رقم 20" (Executive Order 20) بشكل عاجل للحد من فقدان الأهلية لبرنامج الرعاية الصحية لذوي الدخل المنخفض (ميديكيد) وبرنامج المساعدات الغذائية (SNAP / قسائم الطعام).

وتأتي هذه الخطوة في أعقاب إقرار الكونغرس الأمريكي العام الماضي لمشروع قانون تسوية الميزانية (H.R. 1). ويتضمن القانون تشديداً صارماً لشروط الاستفادة من برنامجي ميديكيد وقسائم الطعام لتوفير التمويل اللازم لتمديد التخفيضات الضريبية.

من بين ما يقرب من مليوني مشترك في برنامج ميديكيد في فرجينيا حالياً، سيتعين على أكثر من 500 ألف شخص تقديم إثباتات لسجل العمل ووثائق إعادة تقييم معقدة سنوياً اعتباراً من العام المقبل. بالإضافة إلى ذلك، سيفقد نحو 5,800 مهاجر قانوني أهليتهم تماماً للاشتراك في ميديكيد، كما سيخضع ما يقرب من 750 ألف مستفيد من برنامج SNAP لمراجعات أهلية أكثر صرامة.

تبذل حكومة الولاية قصارى جهدها لمنع "الخلل الإداري" الذي قد يحرم المستحقين من المزايا بسبب تعقيد الإجراءات. وأشارت الحاكمة سبانبرغر في إحاطة إعلامية إلى أنه "لا ينبغي دفع السكان إلى حرمان صحي لمجرد نقص في الأوراق أو مشاكل إجرائية"، محذرة من أن "زيادة الحالات التي تتجه مباشرة إلى غرف الطوارئ بسبب تفويت العلاج في الوقت المناسب ستؤدي في النهاية إلى ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية والتكاليف الاجتماعية في الولاية بأكملها".

بموجب الأمر التنفيذي رقم 20، ستقوم ولاية فرجينيا بتفعيل تدابير الدعم المحددة التالية على الفور:

• إنشاء نظام إرشادي بديهي: تعزيز التوعية والإرشاد حول التعديلات باستخدام "لغة بسيطة ومباشرة" تناسب مستوى المستفيدين.

• الربط بين المزايا العامة والخاصة: التوجيه الفوري لمن فقدوا أهلية ميديكيد إلى خطط التأمين الصحي البديلة المدعومة من الولاية ضمن "أوباما كير" (ACA).

• مسار سريع للتوظيف والتعليم: توسيع نطاق برامج التدريب المهني، والتدريب الداخلي، والعمل التطوعي بشكل كبير للمساعدة في تلبية متطلبات العمل.

• لوحة بيانات متكاملة: إنشاء نظام مراقبة في الوقت الفعلي يتيح الاطلاع الشامل على مزايا الرعاية الاجتماعية والموارد الصحية المحلية.

يرتبط خفض الإنفاق الفيدرالي على الرعاية الاجتماعية بشكل مباشر بالأزمات المالية التي تواجهها حكومة الولاية والمؤسسات الطبية المحلية.

فابتداءً من شهر أكتوبر المقبل، ستقفز حصة الولاية إلى 75% من تكاليف تشغيل برنامج SNAP، بعد أن كانت مناصفة بين الحكومة الفيدرالية وحكومة الولاية.

بالإضافة إلى ذلك، ومع قيام الحكومة الفيدرالية بخفض الحد الأقصى لـ "ضريبة مقدمي الرعاية الصحية (Provider Tax)" التي كانت مصدراً رئيسياً لتمويل برنامج ميديكيد في الولاية، فمن المتوقع أن تصل الخسائر المالية التي تتكبدها مستشفيات الولاية إلى مليارات الدولارات.

وأكد مارفين فيغيروا، وزير الصحة والموارد البشرية في ولاية فرجينيا، أنه "حتى لو كان فقدان الأهلية بسبب التعديل القانوني أمراً لا مفر منه، فلا ينبغي أن يؤدي 'الفشل الإجرائي/الورقي' الناجم عن عدم فهم الإشعارات أو تفويت المواعيد النهائية لتقديم الطلبات إلى أزمة في الرعاية الصحية".

من جانبها، حذرت جمعية المستشفيات والرعاية الصحية في فرجينيا (VHHA) من أن هذا الإجراء سيسرع من تدهور الأوضاع الإدارية والمالية للمستشفيات المخصصة لتقديم العلاج المجاني للفئات الضعيفة والمستشفيات الصغيرة والمتوسطة في المناطق الهشة، مؤكدة أن أكثر من 13 مستشفى في تلك المناطق قد تواجه خطر الإغلاق.