Proprietários reclamam de procedimentos complexos de licenciamento e custos de dezenas de milhares de dólares
Clientes habituais choram com a demolição do terraço do famoso restaurante filipino ‘Purple Patch’
Licenças permanentes enfrentam dificuldades devido a regulamentações mais rigorosas… Conflitos sobre vagas de estacionamento e direitos comerciais agravam a situação
Espaços para refeições ao ar livre, conhecidos como ‘Streateries’, que se consolidaram como um marco dos distritos gastronômicos de Washington D.C., estão desaparecendo rapidamente. Isso ocorre porque os proprietários de empresas estão desistindo de operar em áreas externas, incapazes de suportar os complexos procedimentos administrativos e os altos custos regulatórios, já que o Departamento de Transportes do Distrito de Columbia encerrou o sistema de licenças temporárias introduzido durante a pandemia e adotou um sistema de licenças permanentes. Na noite do dia 12, cerca de 90 clientes habituais se reuniram em frente ao ‘Purple Patch’, um famoso restaurante filipino-americano localizado em Mount Pleasant, Washington D.C. Uma “festa de despedida” foi realizada para marcar o último dia de funcionamento do terraço ao ar livre com 96 lugares, que havia sido um local querido para noivados, casamentos e festas de aniversário dos moradores nos últimos quatro anos. O proprietário do restaurante disse à mídia local que recebeu uma notificação de “Cessar e Desistir” do Departamento de Transportes do Distrito de Columbia alguns dias antes, afirmando que “se a estrutura externa não for removida imediatamente, será aplicada uma multa de US$ 500 e os custos da remoção forçada serão cobrados”. Ele acrescentou: "Eu estava esperando há oito meses para solicitar uma licença permanente, mas devido à repressão repentina e severa das autoridades, não tive outra escolha a não ser fechar o terraço." Em junho de 2020, o governo do Distrito de Columbia permitiu a criação de espaços temporários em vias públicas, utilizando ruas, vagas de estacionamento e becos, para ajudar os restaurantes a sobreviverem. No entanto, no final do ano passado, transformou isso em um programa permanente e endureceu significativamente as regulamentações. De acordo com as novas regras, os proprietários de estabelecimentos comerciais são obrigados a pagar uma taxa de uso de terreno público (US$ 15 por pé quadrado anualmente) e instalar barreiras de segurança de concreto de um metro de altura. Além disso, devem contratar um arquiteto e obter aprovações individuais complexas de várias agências, incluindo o Departamento de Edificações (DOB), a Autoridade de Controle de Bebidas Alcoólicas (ABCA), a Comissão de Preservação Histórica e o Serviço Florestal. Os proprietários de restaurantes estão expressando insatisfação com isso. O dono de uma pizzaria destacou: "Os procedimentos administrativos são tão complicados que precisamos contratar um funcionário dedicado apenas para preparar as licenças, e não há absolutamente nenhuma coordenação entre as agências." Na verdade, apenas uma das dez ruas de Mount Pleasant permanece hoje. DC