Riposte à la décision d'invalidation du tribunal… La deuxième manche de la bataille juridique est lancée

Après la Maison-Blanche et le Lincoln Memorial, accélération de la transformation du paysage de la capitale

 

Le conseil d'administration du Kennedy Center, haut lieu culturel et artistique de Washington D.C., a de nouveau voté en faveur de l'ajout du nom du président Donald Trump sur la façade du bâtiment et de la fermeture complète de l'édifice pendant deux ans.

Selon l'Associated Press le 13, la représentante Joyce Beatty (démocrate, Ohio), membre de droit du conseil d'administration, et son équipe d'avocats ont indiqué que le conseil avait pris cette décision lors d'un vote jeudi. Cette démarche est perçue comme une tentative de contourner la décision rendue en mai dernier par un tribunal fédéral, qui avait invalidé l'apposition du nom du président Trump et la mesure de fermeture.

Dans un communiqué, la représentante Beatty a vivement protesté : « Cette décision est une tentative évidente d'éluder la décision de justice et constitue une violation flagrante de la loi adoptée par le Congrès », affirmant qu'elle « continuera à se battre pour préserver le Kennedy Center, un trésor national ».

Auparavant, en mai, le juge fédéral de Washington D.C., Christopher Cooper, avait statué que la plaque portant le nom du président Trump installée sur la façade du Kennedy Center avait été posée illégalement et en avait ordonné le retrait. Il avait également suspendu la fermeture du bâtiment prévue pour le 5 juillet, estimant que la décision préalable du conseil d'administration était « insuffisamment informée et prématurée ». Par conséquent, le nom du président Trump a été retiré en juin dernier, mais l'emplacement sur la façade reste actuellement recouvert d'une grande bâche.

Depuis le début du second mandat de Trump, le Kennedy Center s'est imposé comme un lieu symbolique de l'exercice du pouvoir présidentiel. Alors qu'il s'y était peu intéressé durant son premier mandat, le président Trump a remplacé l'équipe dirigeante dès son retour au pouvoir en janvier 2025 et a formé un nouveau conseil d'administration qui l'a désigné comme président. Il a aussitôt fait apposer son nom sur la façade de l'édifice, avant d'être stoppé par la justice.

Cette manœuvre concernant le Kennedy Center s'inscrit dans le projet plus large du président Trump de restructurer en profondeur le paysage urbain de Washington D.C. Récemment, le président Trump a entrepris de démolir l'aile Est (East Wing) de la Maison-Blanche pour y construire une grande salle de bal (Ballroom), mais alors qu'une cour d'appel a ordonné l'arrêt des travaux en raison du manque d'approbation du Congrès, il a annoncé son intention de se pourvoir devant la Cour suprême. Par ailleurs, le projet de rénovation du bassin réfléchissant (Reflecting Pool) du Lincoln Memorial est également perturbé par des problèmes de prolifération d'algues.

De son côté, la direction du Kennedy Center soutient qu'une rénovation complète est inévitable en raison de la vétusté du bâtiment. Matt Floca, président du comité exécutif et directeur des opérations (COO) du Kennedy Center, a expliqué lors d'une séance d'information avec la presse en avril dernier : « En raison des infiltrations d'eau, les structures en acier se sont corrodées jusqu'à devenir aussi fines que du papier, et les installations majeures, notamment des groupes frigorifiques de 800 tonnes, ont plusieurs décennies et doivent être remplacées d'urgence », ajoutant avoir « transmis au président l'avis selon lequel une fermeture complète de deux ans pour mener l'ensemble des travaux était plus efficace que des réparations partielles ».

Malgré l'injonction du tribunal, le conseil d'administration ayant réadopté la même mesure, la bataille juridique et politique entourant l'usage du nom du président Trump et la fermeture prolongée du Kennedy Center devrait s'intensifier davantage.