شهرستان لودون، ویرجینیا، «پایتخت مراکز داده» با بیشترین تمرکز مراکز داده در جهان، از کارت «مهلت قانونی» برای تعلیق موقت تأیید مراکز داده جدید استفاده کرده است. در حالی که هدف، توقف موقت رویه‌های اداری برای جلوگیری از توسعه بی‌ملاحظه و کاهش شبکه‌های برق و منابع آب است، جنجال بر سر مشروعیت قانونی اختیار دولت محلی برای توقف توسعه تحت قانون ایالتی در حال افزایش است. هیئت ناظران شهرستان لودون اخیراً تصمیم گرفت طرحی را برای تعلیق موقت بررسی درخواست‌های جدید برای مراکز داده و پست‌های برق مرتبط با آن اجرا کند و این طرح را با 6 رأی موافق و 1 رأی مخالف تصویب کرد. سرپرست جولی بریسکمن، که رهبری این ابتکار را بر عهده داشت، از دفتر مشاور شهرستان درخواست تحلیل حقوقی کرد و به آنها دستور داد تا 15 سپتامبر یک طرح اجرایی دقیق برای تعلیق بررسی طرح‌های سایت اداری و قانونی ارائه دهند. طبق داده‌ها، شهرستان لودون در حال حاضر بیش از 200 مرکز داده عملیاتی دارد که تقریباً 100 پروژه اضافی در حال انجام است (در مجموع بیش از 53.3 میلیون فوت مربع). سرپرست بریسکمن خاطرنشان کرد که اگرچه مراکز داده به یک جزء اصلی اقتصاد محلی تبدیل شده‌اند، اما گسترش سریع، نگرانی‌های ساکنان را در مورد کاهش آب، وخامت کیفیت هوا و اضافه بار شبکه به سطوح شدید رسانده است. در نتیجه، موضع او این است که مصوبات جدید باید تا زمانی که شهرستان اصلاحات اساسی خود در سیاست‌های کاربری زمین و منطقه‌بندی را تکمیل کند، به حالت تعلیق درآیند. با این حال، در مورد اینکه آیا این توقف واقعاً اجرایی خواهد شد و آیا شهرستان می‌تواند در برابر اختلافات حقوقی مقاومت کند، رویکرد صبر و انتظار غالب است. دلیل این امر این است که ویرجینیا «قانون دیلون» را تصویب کرده است که اختیارات دولت‌های محلی را به محدوده مشخص شده در قانون ایالتی محدود می‌کند.

لئو راجرز، مشاور شهرستان، به حکم دادگاه عالی ویرجینیا در سال ۱۹۷۵ استناد کرد که توقف توسعه شهرستان فیرفکس را غیرقانونی اعلام کرده و هشدار داد که دیوان عالی تمایلی به تشخیص اقدامات تعلیق موقت توسط دولت‌های محلی ندارد. به طور خاص، مشاهده می‌شود که اگر درخواست‌های اداری با مهلت‌های پردازش قانونی به حالت تعلیق درآیند، اجتناب از دعاوی دشوار خواهد بود. سرپرست کریستین اومستاد، که تنها رأی مخالف را در این جلسه داد، نیز ابراز نگرانی کرد و اظهار داشت که در صورت تصویب این مهلت قانونی، شهرستان با خطرات قانونی عظیمی روبرو خواهد شد.

واکنش شدید از سوی صنعت مربوطه نیز وجود دارد. ائتلاف مراکز داده استدلال کرد که فشار دولت محلی برای مهلت قانونی ...